선지자는 하나님께 받은 말씀을 사람들에게 전하는 사람입니다. 단순히 미래를 맞히는 예언자가 아니라, 하나님의 뜻을 당시 사람들의 죄와 현실에 적용하여 선포한 사람입니다.

성경의 선지자들은 주로 세 가지 일을 했습니다.

• 하나님의 말씀을 전달했습니다. 자신이 만든 생각이 아니라 하나님께 받은 말씀을 전했습니다.
• 죄를 지적하고 회개를 촉구했습니다. 우상숭배, 불의, 위선에서 돌이키라고 외쳤습니다.
• 하나님의 심판과 회복을 알렸습니다. 불순종의 결과를 경고하면서도, 하나님께서 자기 백성을 회복하실 소망을 함께 전했습니다.

그러므로 선지자의 핵심은 미래를 알아맞히는 능력이 아니라 하나님의 뜻을 충실히 전하는 사명입니다. 때로는 메시아의 오심처럼 미래의 일을 예고했지만, 대부분의 메시지는 당시 백성이 하나님께 어떻게 살아야 하는지를 다루었습니다. 모세, 이사야, 예레미야, 엘리야 등이 대표적인 선지자입니다.

흔한 오해는 선지자를 점쟁이처럼 생각하는 것입니다. 성경의 선지자는 사람의 운명을 점치는 사람이 아니라, 하나님 앞에서 공동체의 죄와 소망을 선포하는 하나님의 대변자입니다. (신명기 18:18-22, 예레미야 1:4-10)