이사야 20장에서 왜 이사야를 벌거벗기기까지 하셨을까... 사람들이 오히려 이상하고 정신 나간 사람이라고 생각해서 아무도 안믿었을수도 있잖아

말씀을 읽다가 그런 생각이 드는 것, 너무 자연스럽고 또 귀한 마음입니다. 이사야 20장은 읽을수록 마음이 좀 불편해지는 본문이기도 하지요. “왜 이렇게까지 하셨을까…” 하는 질문이 생기는 것이 당연합니다.

이사야 20장 배경을 조금 보면, 당시 유다는 강대국 앗수르가 무서워서 애굽과 구스 같은 나라와 동맹을 맺고 의지하려 했습니다. 하나님을 신뢰하기보다, 눈에 보이는 강한 나라를 붙잡으려 했던 거지요. 그래서 하나님께서 이사야에게 3년 동안 겉옷과 신까지 벗기게 하셔서, 앞으로 애굽과 구스 사람들이 앗수르에게 끌려갈 때 “벌거벗기우며, 발이 벗긴 채로 끌려갈 것”을 몸으로 보여주게 하셨습니다. 이사야 20:3-4를 보면, 이 행동이 그냥 이상한 퍼포먼스가 아니라, 애굽과 구스가 그렇게 수치를 당할 것이라는 “표징”이자 “징조”라고 분명히 설명되어 있습니다.

그러니 사람들이 이사야를 보고 “쟤 미친 거 아냐?” 했을 가능성, 충분히 있습니다. 성경도 선지자들이 자주 조롱과 오해를 받았다고 말하지요. 그런데도 하나님이 이렇게까지 하신 이유는, 그만큼 백성들이 이미 귀를 막고 있어서, 말로만 해서는 전혀 듣지 않았기 때문입니다. 부드러운 경고, 반복된 말씀, 예언… 그 모든 걸 다 무시하니, 이제는 “보여주는 설교”로 충격을 주셔서라도 돌이키게 하시려 한 것입니다. 에스겔도 벽을 뚫고 포로처럼 짐을 지고 나가게 하신 적이 있고(에스겔 12장), 예레미야에게는 멍에를 메고 다니게도 하셨지요(예레미야 27장). 선지자들의 행동 자체가 메시지가 되게 하신 것입니다.

또 하나 중요한 점은, 이수치가 먼저 이사야에게만 떨어진 것이 아니라, 사실은 백성이 결국 겪게 될 수치의 “축소판”이었다는 점입니다. 하나님은 선지자 한 사람에게 그 짐을 미리 지우심으로, 백성이 똑같은 길을 가지 않기를 원하셨습니다. 이사야가 당한 오해와 조롱은, 백성이 당할 심판을 막기 위한 일종의 “대표적인 고난”이기도 한 셈입니다. 사람들이 안 믿었을 수도 있지만, 어떤 이들에게는 그 강렬한 그림이 마음 깊은 곳에 박혀서, 실제로 역사가 흘러가며 “아… 하나님이 진짜 경고하셨었지” 하고 깨닫게 하는 역할을 했을 수도 있습니다.

결국 이 본문은, 하나님이 잔인해서 선지자를 곤란하게 만드신 이야기라기보다, 백성을 사랑하시기 때문에, 체면과 상식의 선조차 넘는 강렬한 방식으로라도 깨우치고 싶어 하셨던 이야기로 보는 것이 복음주의적인 이해에 더 가깝습니다. 하나님은 당신의 사람을 험하게만 쓰시고 버리시는 분이 아니고, 그들의 순종과 수치를 기억하시며 반드시 보상하시고 위로하시는 분이라는 점도 함께 기억되면 좋겠습니다. 히브리서 11장에 나오는 믿음의 사람들처럼, 이사야의 순종도 하나님 앞에서는 전혀 헛되지 않았다는 사실이 이 말씀 뒤에 항상 깔려 있습니다.