임종 때 영접기도와 구원

임종 때 영접기도를 한다고 해서 그 행위 자체가 천국을 보장하는 것은 아닙니다. 개신교 신앙에서 구원은 기도문을 정확히 외우는 행위가 아니라, 예수 그리스도를 믿는 믿음으로 은혜로 받는 것으로 이해합니다. 그래서 마지막 순간의 짧은 고백이라도, 그것이 진심으로 그리스도를 의지하는 믿음에서 나온 것이라면 하나님께서 외면하신다고 말할 수는 없습니다.

다만 성경은 구원을 겉모양의 형식이 아니라 마음의 믿음과 회개로 봅니다. 임종의 순간에 드린 영접기도가 단지 두려움을 달래기 위한 말에 그친다면, 그것만으로 확신을 말하기는 어렵습니다. 하지만 오랜 세월 미루다가 마지막에라도 주님께 돌아오는 사람을 하나님이 받으실 수 있다는 소망은 분명 있습니다.

핵심을 아주 짧게 말하면

• 기도문 자체가 구원은 아닙니다.
• 예수님을 믿는 믿음이 구원의 핵심입니다.
• 임종 직전의 진심 어린 회개와 믿음도 하나님께서 받으실 수 있습니다.
• 그러나 사람은 심장을 완전히 알 수 없으므로, 구원 여부를 단정하는 것은 조심해야 합니다.

성경이 주는 기준

• 요한복음 6:37
• 에베소서 2:8-9

위로와 실천

임종을 앞둔 사람 곁에서는 논리로 밀어붙이기보다, 복음의 핵심을 간단히 전하고 회개와 믿음으로 주님께 맡기도록 돕는 것이 좋습니다. 그리고 그 사람의 마지막 고백을 하나님보다 먼저 판단하려 하지 않는 태도가 필요합니다. 하나님은 공의로우시고 동시에 자비로우시며, 마지막 순간까지도 은혜를 베푸실 수 있는 분입니다.