모세가 바로 앞에서 지팡이를 던졌을때 다른 술사들도 그것이 가능했는데 하나님은 왜 이걸 가능하게 했을까 ?

질문 안에 담긴 고민이 느껴집니다. “하나님이 전능하신데, 왜 악한 쪽도 어떤 능력을 쓰게 두실까?” 하는 마음이 있는 것 같습니다. 이건 출애굽기 본문을 읽을 때 많은 그리스도인들이 부딪히는 중요한 질문입니다.

먼저 상황을 간단히 정리해 보면, 모세와 아론이 바로 앞에서 하나님의 표징으로 지팡이를 던졌을 때, 지팡이가 뱀이 되었고(출애굽기 7:10), 애굽의 박수들과 요술사들도 자기들의 지팡이를 던져 뱀으로 만들었습니다(출애굽기 7:11-12). 그러나 아론의 지팡이가 그들의 지팡이를 삼켰습니다. 즉, 하나님은 두 가지를 동시에 드러나게 하신 것입니다. 1) 애굽 술사들도 어느 정도 초자연적인 흉내는 낼 수 있다, 2) 그러나 하나님의 능력은 그 모든 것 위에 절대적으로 크다.

하나님이 이런 일을 허용하신 이유는, 성경 전체 흐름으로 볼 때 몇 가지로 이해할 수 있습니다.
하나는, 하나님이 자기 백성과 세상에게 “거짓 능력”과 “참되신 하나님”을 구별하게 하시기 위함입니다. 애굽 술사들도 처음 몇 가지 재앙은 따라 했지만, 이가 되는 재앙부터는 전혀 흉내 내지 못했고, 그때 술사들이 “이는 하나님의 권능이니이다”라고 인정합니다(출애굽기 8:19). 하나님은 악한 쪽의 제한된 능력을 잠시 드러나게 하심으로, 결국 “그들의 한계”와 “하나님의 절대적인 주권”을 더 분명히 보여주신 것입니다.

또 하나는, 인간의 마음이 진짜를 분별하도록 시험받게 하시는 측면입니다. 신명기 13:1-3에서는, 선지자나 꿈꾸는 자가 이적과 기사를 행할지라도, 그가 다른 신을 따르자고 하면 그 이적을 보고 따라가서는 안 된다고 분명히 말합니다. 즉 성경은 “기적 = 무조건 하나님 것”이라고 말하지 않습니다. 오히려, 하나님은 어떤 때에는 거짓된 자들도 ‘표적 비슷한 것’을 행하게 허용하시면서, 사람들이 “능력” 그 자체가 아니라 “하나님의 말씀”을 기준으로 분별하길 원하십니다. 출애굽기의 장면도 비슷합니다. 애굽 술사들의 능력을 완전히 없애버리기보다는, 한계를 드러내도록 허용하시면서, 결국 “여호와만이 참 하나님이심”을 보여주시는 방향으로 이끌어 가십니다.

마지막으로, 하나님은 우상이 가득한 애굽 한가운데서, 그들이 의지하던 마술, 점술, 신들, 바로의 권세가 모두 무력해지는 과정을 단계적으로 보여주셨습니다. 그 과정 속에서, 애굽 사람들뿐 아니라 이스라엘 백성도 “우리를 구원하는 분은 애굽의 마술보다 조금 더 센 신이 아니라, 모든 우상과 권세 위에 계신 유일하신 하나님이시구나”를 배우게 됩니다. 그래서 애굽 술사들에게도 어느 정도의 능력이 있는 것처럼 보이게 하신 뒤, 그 능력이 하나님의 권능 앞에서 철저히 꺾이고 드러나도록 역사하신 것입니다.

정리하자면, 하나님은 악한 측의 능력을 완전히 감추시는 방식이 아니라, 제한적으로 허용하시되 그 한계를 폭로하시고, 그 위에 계신 자기 자신을 더 선명하게 드러내시는 분입니다. 모세의 지팡이가 다른 지팡이들을 삼킨 장면은, “비슷해 보이는 능력”들 가운데서도 결국 하나님의 능력이 홀로 승리한다는 강력한 상징이 됩니다.