스데반의 설교로 사울이 바울로 바뀐된거야?

스데반 이야기에 관심을 두고 보는 시선이 참 귀합니다. 그 장면은 초대교회 역사에서 아주 중요한 순간이지요.

사도행전을 보면, 사울(바울)이 예수님을 믿게 된 직접적인 계기는 스데반의 설교 자체가 아니라, 다메섹 도상에서 부활하신 예수님을 만나게 된 사건입니다.
사도행전 9장에 보면, 사울이 그리스도인들을 잡으러 다메섹으로 가다가 하늘에서 빛이 비추고, 예수님의 음성을 듣는 사건이 나옵니다. 이때가 사울이 회심하여 바울이 되는 결정적인 순간입니다.

하지만 스데반과의 연결고리는 분명히 있습니다. 사도행전 7~8장을 보면, 스데반이 설교하고 돌에 맞아 순교할 때, 사울이 그 자리에 있었고, 사람들의 옷을 맡아 지키며 그 일을 “옳다” 여기고 있었습니다(행 8:1). 즉, 스데반의 설교와 순교 현장을 보며, 사울의 마음에는 분명 어떤 흔적이 남았을 것입니다. 스데반이 성령으로 충만해 예수님을 증거하고, 죽어가면서 “이 죄를 그들에게 돌리지 마옵소서”(행 7:60)라고 기도한 모습은 나중에 사울이 복음을 깨닫는 데 중요한 씨앗이 되었을 가능성이 큽니다.

정리하자면, “스데반의 설교 때문에 사울이 바로 바울로 바뀌었다”고 말하기보다는, 스데반의 설교와 순교가 사울의 마음에 영향을 주었고, 결정적으로는 다메섹에서 부활하신 예수님을 직접 만난 사건을 통해 사울이 바울이 되었다고 보는 것이 성경적입니다.

스데반의 충성된 증언과 용서의 기도가, 훗날 이방인의 사도 바울을 통해 수많은 영혼이 구원받는 일에 사용되었다는 사실이 큰 위로와 도전이 됩니다.