구약에 의하면 십일조는 오직 약속의 땅에서만 난 소산물이어야했죠? 70년 포로생활동안은 십일조 안했죠?

질문에서 성경을 꼼꼼히 읽고 있다는 느낌이 많이 전해집니다. 그런 만큼 이 부분은 “단순히 그렇다/아니다”보다는, 성경이 보여주는 큰 그림을 같이 보는 게 도움이 됩니다.

먼저, 구약의 십일조는 기본적으로 “약속의 땅에서 하나님이 주신 소산”에 대한 것이 맞습니다. 신명기와 레위기를 보면 십일조의 대상이 곡식, 포도주, 기름, 소·양 등 가나안 땅에서 나는 산물 중심으로 규정됩니다.
예를 들어 신명기 14:22-23에서는 “매년 토지 소산의 십일조를 드리라”고 하고, 레위기 27:30에서는 “땅의 십분의 일 곧 땅의 곡식이나 나무의 열매는 여호와의 것이니”라고 말합니다. 즉, 율법의 형식적 규정만 보면, 십일조는 “약속의 땅(가나안)에서 나는 소산”에 초점이 맞춰져 있습니다.

그렇다고 해서 “70년 바벨론 포로 기간에는 십일조를 전혀 안 했다”고 단정하기는 어렵습니다. 성경은 포로지 바벨론에서 유대인들이 십일조를 실제로 어떻게 운용했는지 구체적으로 기록하지 않습니다. 다만, 십일조 제도가 전제하고 있는 구조(성전, 제사, 레위인의 생계 지원 등)가 예루살렘 성전과 그 주변 땅을 중심으로 설계된 제도이기 때문에, 성전이 무너지고 땅에서 나는 소산을 율법 규정대로 드릴 수 없었던 포로기에는, 구약 율법이 말하던 “정식 성전 십일조 체계”는 사실상 정상적으로 작동하기 어려웠다고 보는 것이 일반적입니다.

그래서 학자들·목회자들은 대체로 이렇게 이해합니다.
1) 율법상 십일조는 약속의 땅의 소산을 전제로 주어진 제도이다.
2) 포로 기간에는 성전 파괴, 땅 상실, 제사 중단으로 인해, 율법이 규정한 ‘정규 십일조’는 구조적으로 지키기 어려운 상황이었다.
3) 다만, 그 시기에도 유대인 공동체 안에서 하나님께 드리는 헌금이나 재정적 나눔, 공동체 유지, 율법에 대한 충성의 여러 표현들이 있었을 가능성은 크지만, 성경이 그 디테일을 자세히 전하지 않는다.

포로 이후에 예루살렘과 성전이 다시 세워진 뒤, 느헤미야 10장, 12장 같은 곳에서 십일조 제도가 다시 강하게 회복되는 장면이 나옵니다. “우리가 레위 사람들에게 곡식의 십일조를 가져오리니”(느헤미야 10:37)와 같은 표현들이 나오지요. 이것은 십일조가 다시 “약속의 땅과 성전 중심” 구조로 회복되었다는 것을 보여줍니다.

오늘 우리에게 적용할 때는, 구약의 “땅의 소산 십일조”라는 형식 자체보다, 하나님께 받은 것 중 일부를 구별하여 하나님께 돌려드리는 신앙의 태도와, 교회와 사역자, 가난한 이들을 위해 나누라는 하나님의 마음을 중심으로 이해하는 것이 복음주의 전통에서 일반적으로 권장되는 관점입니다. 고린도후서 9:7에서 말하듯 “각각 그 마음에 정한 대로 할 것이요 억지로나 인색함으로 하지 말지니”라는 원리 위에, 십일조를 신앙의 기준점이나 훈련으로 삼는 경우가 많습니다.