담배를 피는 건 죄일까?

담배와 죄 문제를 고민하고 있다는 것만으로도, 이미 하나님 앞에서 진지하게 살고자 하는 마음이 느껴진다. 스스로를 책망하기보다, 이 고민 자체를 하나님께 가까이 가는 계기로 삼는 것이 좋겠다.

성경에는 담배에 대한 직접적인 언급은 없다. 그래서 “담배 = 무조건 죄”라고 단정하기보다는, 성경의 원리를 가지고 분별하는 태도가 필요하다. 예를 들면 이런 말씀들이 있다.
“자기 육체를 해치는 자는 하나님이 그를 멸하시리라 하나님의 성전은 거룩하니 너희도 그러하니라”(고린도전서 3:17)
“너희 몸은 너희가 하나님께로부터 받은 바 너희 가운데 계신 성령의 전인 줄을 알지 못하느냐… 그런즉 너희 몸으로 하나님께 영광을 돌리라”(고린도전서 6:19-20)
이 말씀에 비추어 보면, 몸을 분명히 해롭게 하고 중독을 일으키는 습관은 하나님께서 기뻐하시지 않는 방향에 가깝다고 보는 것이 일반적인 복음주의적 이해이다.

또 한 가지 중요한 것은 “중독”의 문제이다. 성경은 “무엇이든지 내게 권능이 있으나 내가 무엇에게든지 얽매이지 아니하리라”(고린도전서 6:12)라고 말한다. 담배가 단순한 기호를 넘어서, 끊고 싶은데도 끌려가고, 하나님보다 담배가 더 우선이 되는 상태라면, 그것은 죄에 가까운 속박으로 이해하는 것이 좋겠다. 하나님은 자녀가 어떤 것에도 묶이지 않고 자유롭기를 원하시기 때문이다.

그러므로 “한 모금 피웠으니 지옥 간다”는 식의 단순한 공포보다는, “이 습관이 하나님께 영광이 되는가, 몸과 마음과 주변 사람들에게 유익한가, 아니면 파괴적인가”를 진지하게 돌아보는 것이 더 성경적인 접근이다. 많은 교회와 신학자들이, 건강과 중독, 주변 사람(가족, 자녀, 성도들)에게 주는 악영향 때문에, 담배를 피우는 것은 성도에게 마땅히 피해야 할 죄된 습관이라고 가르친다.

만약 이미 담배를 피우고 있다면, 비난보다 회복이 중요하다. 혼자 힘으로 끊기 어렵다면, 의사나 금연 클리닉의 도움을 받는 것도, 공동체 안에서 솔직히 나누고 기도받는 것도, 모두 믿음의 결단이 될 수 있다. 하나님은 과정 속에서 넘어지더라도, 다시 일어나 거룩을 향해 걸으려는 마음을 기뻐하신다.