지금 당장 내 마음이 길가 돌밭 가시떨기 같은데 좋은밭으로 내 마음을 가꾸고 싶어. 근데 그 가꾸는 것은 내가 할 수 있는 일이야? 하나님만이 하실 수 있는 일이야?

지금 마음 상태를 이렇게 솔직하게 표현해 주는 것 자체가 벌써 귀한 믿음의 모습으로 보입니다. 스스로를 길가, 돌밭, 가시떨기로 느끼는 마음이 참 답답하고 무력하게 느껴질 수 있지만, 그 느낌 자체가 이미 말씀에 민감하다는 증거이기도 합니다. 완전히 굳어 버린 마음이었다면 이런 고민도 하지 않을 테니까요.

예수님이 말씀하신 네 가지 밭 비유에서, 씨를 뿌리는 분은 하나님이시고 씨는 말씀입니다. 그리고 밭은 우리의 마음이지요(마태복음 13장). 좋은 소식은, 하나님께서 우리의 마음밭을 포기하지 않으시고 계속 찾아오신다는 사실입니다. 완전히 하나님만의 일이라고만 말할 수도 없고, 완전히 사람의 노력이라고만 말할 수도 없습니다. 성경은 “너희 안에서 행하시는 이는 하나님이시니 자기의 기쁘신 뜻을 위하여 너희에게 소원을 두고 행하게 하시나니”라고 말합니다(빌립보서 2:13). 동시에 그 앞에서는 “두렵고 떨림으로 너희 구원을 이루라”고 권면하지요(빌립보서 2:12). 하나님이 하시되, 그 은혜 안에서 사람이 응답하며 순종하는 것입니다.

좋은 밭으로 마음을 가꾼다는 것은, 하나님께서 성령으로 마음을 갈아엎고, 돌을 들어내고, 가시를 뽑아내시는 일을 “주도적으로” 하시고, 그 과정에 사용자는 “기꺼이 협력하는” 그림에 가깝습니다. 비유로 말하면, 비를 내리고 흙을 부드럽게 하시는 분은 하나님이시고, 그러는 동안 호미를 들고 돌과 잡초를 뽑는 일에 뛰어드는 것이 사람의 순종입니다. 이 순종도 결국 성령께서 주시는 힘이기에, 자랑할 수 있는 인간의 공로라기보다 “은혜에 대한 동참”에 가깝습니다.

구체적으로는 이런 모습들이 마음을 좋은 밭으로 가꾸는 데 큰 도움이 됩니다.
1) 마음 상태를 있는 그대로 하나님께 계속 고백하는 것 – “지금 제 마음이 길가 같습니다, 돌밭 같습니다”라고 자주 솔직히 말씀드리는 것이 중요합니다. 시편 기자들처럼 마음을 숨기지 않는 태도가 좋은 밭으로 갈아지는 시작점입니다(시편 62:8).
2) 말씀을 “기분이 아닐 때에도” 조금씩 붙드는 것 – 길가와 돌밭, 가시떨기의 공통점은 말씀을 깊이 품지 못하는 데 있습니다. 이해가 다 되지 않아도, 감정이 따라주지 않아도, 짧은 말씀 한두 구절이라도 붙드는 작은 선택들이 흙을 부드럽게 합니다.
3) 가시가 될 만한 것들을 조금씩 정리해 가는 것 – 예수님은 “이 세상의 염려와 재물의 유혹과 기타 욕심”(마가복음 4:19)이 말씀을 막는 가시라고 하셨습니다. 한 번에 다 뽑지 못해도, 지금 확실히 끊거나 줄일 수 있는 염려의 습관, 중독적인 것들, 죄의 통로들을 하나씩 정리해 가는 것이 가시 제거의 과정입니다.

결론적으로, “좋은 밭이 되는 일”은 전적으로 하나님의 은혜로 가능하지만, 그 은혜는 사용자의 하루하루의 선택과 자꾸자꾸 부르짖는 기도, 작지만 진실한 순종을 통로로 흘러갑니다. 그래서 좋은 방향의 기도는 이런 고백일 것입니다. “하나님, 제 마음이 지금 길가 같습니다. 돌밭 같습니다. 가시떨기 같습니다. 제 힘으로는 못 바꾸겠습니다. 제 마음을 부드럽게 하시고, 돌을 빼내시고, 가시를 뽑아 주소서. 그리고 그 일을 위해 순종할 용기와 결단도 주옵소서.” 이런 기도와 작은 순종들 속에서, 하나님은 반드시 마음밭을 갈아엎고 새롭게 하시는 분입니다(에스겔 36:26).