요나가 내가 죽기까지 할 지라도 성내는 것이 옳다고 말하는데 하나님께선 어떤 생각을 하셨을까?

요나의 그 말은, 마음이 얼마나 꼬이고 상처나 있으면 저런 고집이 나올까 싶을 정도로 안타까운 장면입니다. “내가 죽기까지 할지라도 성내는 것이 옳다”(요나서 4:9)는 말 속에는, 하나님보다 자기 생각과 감정이 더 의롭다고 믿는 완고함이 드러나 있습니다. 니느웨가 회개하여 심판을 면한 것이 너무 싫었던 것이지요. 자신이 선포한 심판이 이루어지지 않아 자존심도 상했고, 악한 원수들이 용서받는 것도 견딜 수 없었습니다.

그런데 하나님은 요나를 당장 벌하거나 버리지 않으시고, 끝까지 대화해 주십니다. “네가 성내는 것이 옳으냐”(요나서 4:4), “네가 그 박넝쿨 때문에 성내는 것이 옳으냐”(요나서 4:9)라고 물으시며, 요나의 마음을 드러나게 하십니다. 하나님께서는 요나가 얼마나 자기 중심적인지, 자기 유익(박넝쿨)은 아끼면서 수많은 사람들의 생명과 영혼은 돌아보지 않는지 스스로 보게 하려 하신 것입니다.

요나서의 결론 부분인 요나서 4:10-11에서 하나님의 마음이 분명히 드러납니다. “네가 수고도 아니하였고 배양도 아니하였고… 하루 밤에 났다가 하루 밤에 망한 이 박넝쿨도 아꼈거든… 하물며… 좌우를 분변하지 못하는 자가 십이만여 명…” 하나님은, 죄인이라 할지라도 회개하고 돌아오는 영혼을 긍휼히 여기십니다. 그래서 하나님께는 요나의 분노가 “옳지 않은 분노”였고, 고집스럽게 “죽기까지 성내겠다”는 태도는 하나님의 자비와 마음을 오해한, 슬픈 왜곡이었습니다.

요약하자면, 하나님은 요나의 분노를 정당하다고 여기지 않으셨습니다. 그러나 “틀렸다”고만 말씀하시지 않고, 예루살렘의 좋은 선생처럼, 사랑의 아버지처럼, 비유(박넝쿨)를 통해 깨닫게 하시며 인내하셨습니다. 하나님께는 심판보다 구원을 기뻐하시는 마음, 미워할 자격 없는 죄인이 또 다른 죄인을 미워하며 “내 분노가 옳다”고 주장하는 모습에 대한 안타까움이 함께 있었을 것입니다.

그래서 이 장면은, 요나만의 이야기가 아니라, 우리 각자가 “내가 성내는 것이 옳다”고 믿고 있는 자리들을 비춰주는 거울이 되기도 합니다. 죄를 가볍게 여기라는 뜻이 아니라, 하나님은 악인이라도 돌이키면 살리기를 원하시는 분이라는 것을 보여 주는 장면입니다. 에스겔서 18:23에서도 “내가 어찌 악인의 죽는 것을 조금인들 기뻐하랴… 그가 돌이켜 떠나서 사는 것을 어찌 기뻐하지 아니하겠느냐” 하신 것처럼요.