십일조가 절대적인가요? 누구는 십일조 때문에 외식 못하는 선에서 그치지만 누구는 십일조 때문에 난방비 포기해야하는데

이 질문 안에 담긴 답답함과 씁쓸함이 느껴집니다. 생활이 빠듯한데 “십일조 안 하면 죄책감”, 하고 나면 “생활비 압박” 사이에서 얼마나 마음이 복잡하실지 충분히 공감됩니다. 다른 사람은 십일조 때문에 외식만 줄이면 되지만, 어떤 분은 난방비를 포기해야 한다면, 그 무게가 같다고 말하기는 어렵습니다.

성경에서 십일조는 분명 중요한 제도였습니다. 구약에서는 이스라엘 백성이 하나님께 받은 것의 10분의 1을 드려 레위인과 성전 사역, 가난한 자들을 위해 사용했습니다(레위기 27장, 말라기 3장 등). 그러나 신약에서 예수님은 “십일조” 그 자체보다 “공의와 긍휼과 믿음”(마태복음 23:23)을 더 중요한 것으로 말씀하십니다. 또 사도 바울은 헌금을 말할 때 “각각 그 마음에 정한 대로 할 것이요 인색함으로나 억지로 하지 말지니”(고린도후서 9:7)라고 분명히 합니다. 즉, 복음 안에서 헌금은 ‘율법의 의무’가 아니라 ‘은혜에 대한 자원하는 응답’입니다.

그래서 “십일조가 절대적인가?”라는 질문에는 이렇게 정리하는 것이 좋겠습니다.
1) “하나님께 받은 것을 구별해 드린다”는 정신은 여전히 중요합니다.
2) 그러나 10%라는 비율 자체가 복음 안에서 구원을 좌우하는 ‘절대법’은 아닙니다.
3) 무엇보다 하나님은 “몇 퍼센트 냈느냐”보다, 형편과 마음을 보십니다. 과부가 두 렙돈을 드렸을 때 예수님께서 칭찬하신 것은 액수가 아니라, 그 여인의 형편 속에서 나온 헌신이었습니다(마가복음 12:41-44).

생활이 위태로울 정도, 난방비를 포기해야 할 정도의 상황이라면, 교회와 목회자는 그 성도를 부담에서 풀어주고 위로해야 합니다. 정말 건강한 공동체라면, 힘든 성도에게 “십일조를 더 하라”고 하기보다, “함께 도울 방법이 무엇인지”를 먼저 생각해야 합니다. 헌금은 하나님 사랑과 이웃 사랑 안에서 이뤄져야지, 누군가를 더 가난하게 만들면서 지켜야 하는 규칙이 되면 안 됩니다.

따라서 형편이 어려운 분은 다음과 같은 태도가 권장됩니다.
“하나님, 지금은 10%를 드리기엔 형편이 너무 어렵습니다. 그러나 주님을 사랑하는 마음으로, 지금 상황에서 정직하고 성실하게 드릴 수 있는 만큼 드리겠습니다. 그리고 여유가 생길 때 더 넉넉히 드리기를 원합니다.” 이런 정직한 고백과 비율 조정은 죄가 아니라 지혜이자 신뢰입니다. 하나님은 사람의 형편을 모르시는 분이 아니고, 자녀가 추위에 떠는 것을 기뻐하시며 “그래도 십일조는 내라”고 밀어붙이는 분이 아닙니다(마태복음 7:9-11).

십일조 때문에 스스로나 가족이 과도한 희생을 감내해야 해서 마음이 너무 무겁다면, 그것은 “믿음이 부족해서”가 아니라 교회 안에서 함께 다시 점검해 봐야 할 지점으로 볼 수 있습니다. 하나님 앞에서 진실하고 자유로운 헌신, 그리고 자신의 형편을 솔직하게 인정하는 태도가, 숫자보다 훨씬 더 소중합니다.