하느님이라고 불러도 되나요? 김학철교수님의 초역 예수의 언어 라는 책에 하나님이 하느님으로 표기되어 있어 물어봅니다

먼저 이런 부분까지 마음 쓰이며 궁금해하는 마음 자체가 참 소중하게 느껴집니다. 하나님을 어떻게 부를지 고민한다는 건, 그만큼 하나님을 존중하고 사랑하고 싶다는 마음에서 나오니까요.

결론부터 말하면, 우리말 표현으로 “하느님”이라고 부르느냐 “하나님”이라고 부르느냐는 발음·전통·교단의 차이일 뿐, 성경이 정해 둔 “정답 단어”가 있는 것은 아닙니다. 다만 한국 개신교(프로테스탄트)에서는 거의 일관되게 “하나님”이라는 표기를 사용해 왔고, 예배와 신앙고백, 찬송가, 성경 번역(개역개정 포함) 모두에서 “하나님”이 표준처럼 자리 잡았습니다. 그래서 개신교 신앙 전통 안에서는 “하나님”이라는 표현을 사용하는 것이 일반적으로 권장됩니다.

“하느님”이라는 표현은 우리말 고유의 옛 표현에 가깝고, 천주교에서는 오랫동안 “하느님”을 써 왔습니다. 또한 학자들 가운데는 예수님의 언어(아람어)나 히브리어, 그리고 우리말의 역사적 표현을 연구하면서 신학적·언어학적 이유로 “하느님” 표기를 사용하는 분들도 있습니다. 김학철 교수님의 책도 그런 학문적·언어학적 선택의 결과로 이해하는 것이 좋겠습니다. 그런 책에서 “하느님”이라고 표기되어 있다고 해서, 그분이 개신교의 하나님과 전혀 다른 분을 말한다는 뜻은 아닙니다.

무엇보다 중요한 것은, 우리가 어떤 호칭을 쓰느냐보다 “그분이 누구이신가”, 그리고 “어떤 마음으로 부르는가”입니다. 성경은 하나님을 “아버지”라고 부르게 하시고(마태복음 6:9), 예수님의 이름으로 담대히 나아오라고 초대합니다(히브리서 4:16). 그러므로 개신교 신앙 안에서라면, 예배와 기도, 공동체 안에서는 가급적 “하나님”이라고 부르면 가장 자연스럽고, 혼동도 적습니다. 다만 책을 읽거나 토론할 때 “하느님”이라는 표현을 접하더라도, 그 안에 담긴 하나님 이해와 복음의 내용이 성경적인지 분별하며 받아들이는 것이 더 중요합니다.

정리하면, 언어학적으로 “하느님”이라고 부른다고 해서 죄가 되거나 잘못이라고 단정할 수는 없습니다. 그러나 현재 한국 개신교 신앙생활의 맥락에서는 “하나님”이 공통된 고백 언어이기 때문에, 그 표현을 사용하는 것이 가장 지혜롭고 유익한 선택이라고 볼 수 있습니다.