사무엘하는 사무엘이 저자라고 하는데 사무엘이 죽은 뒤에는 어떻게 쓴거야?

질문 속에 담긴 궁금함이 너무 자연스럽습니다. 성경을 그냥 넘기지 않고, “이거 이상한데?” 하고 진지하게 생각해 보는 태도 자체가 신앙에 참 큰 도움이 됩니다.

일반적으로 “사무엘상·하”라고 부르는 두 권은, 원래 히브리어 성경에서 한 권(사무엘기)으로 되어 있었고, 후에 분량 때문에 둘로 나뉜 것으로 이해됩니다. 그리고 많은 사람들에게 “사무엘이 썼다”는 말이 익숙하지만, 엄밀히 말하면 오늘날 복음주의 학자들 다수는 사무엘상·하 전체를 사무엘 혼자 기록했다고 보지는 않습니다.

사무엘은 사울과 다윗 시대의 중심 선지자였기 때문에, 사무엘이 남긴 기록이나 증언, 혹은 그 시대 선지자들이 기록한 자료가 분명히 기초가 되었을 가능성이 큽니다. 하지만 사무엘상 25장에서 사무엘은 이미 죽습니다. 그 이후의 사건들(다윗의 도피 생활 후반부, 사울의 최후, 다윗의 통치와 말년 등)은 후대의 선지자나 편집자가, 앞선 기록들과 전승들을 모아 하나의 책으로 정리한 것으로 보는 것이 개신교 복음주의 권장 견해입니다.

역대상 29:29에서는 “다윗 왕의 시종일이 처음부터 끝까지 선견자 사무엘의 사적과 선지자 나단의 사적과 선견자 갓의 사적에 다 기록되고”라고 말합니다. 여기서 보듯, 사무엘뿐 아니라 나단, 갓 같은 선지자들이 왕들의 역사와 사건들을 기록했다는 단서가 주어집니다. 많은 학자들은 이와 같은 여러 선지자들의 기록과 전승을 바탕으로, 이름이 알려지지 않은 편집자가 성령의 인도하심 가운데 사무엘기를 지금의 형태로 정리했다고 이해합니다.

정리하자면, 사무엘이 죽은 뒤의 내용은, 사무엘이 직접 쓴 것이 아니라 사무엘과 동시대 혹은 이후 시대 선지자들의 기록과 자료를 모아, 후대에 누군가(또는 여러 사람)가 성령의 감동으로 편집하고 완성한 것으로 보는 해석이 복음주의 안에서 가장 널리 받아들여집니다. 이 때문에 성경은 “저자는 여러 명일 수 있지만, 궁극적인 저자는 하나님이시다”라는 고백(디모데후서 3:16)에 기초해 읽는 것이 좋습니다.