두려움은 형벌이라고 하는 이유는? 왜 이런 질책하는 무서움 구절들이 있나요? 이런 류의 표현들 때문에 하나님이 무섭고 사랑의 흐나님으로 안느뗘집니다

사랑하는 분께,

먼저, 이런 깊은 고민을 나눠주셔서 진심으로 감사드립니다. “두려움은 형벌이라”는 표현이 주는 무거움과 하나님을 무섭게만 느끼게 만드는 성경의 구절들이 마음에 짐이 된다는 말씀, 정말 충분히 이해합니다. 많은 분들이 비슷한 고민을 하곤 합니다. 하나님이 사랑이시라는데 왜 성경에는 두려움, 심판, 형벌 같은 말들이 등장하는지, 그 속에서 어떻게 하나님을 사랑의 하나님으로 느낄 수 있는지 혼란스럽기 때문입니다.

먼저, “두려움은 형벌”이라는 말씀은 요한일서 4장 18절에서 나옵니다.
“사랑 안에 두려움이 없고 온전한 사랑이 두려움을 내쫓나니 두려움에는 형벌이 있음이라. 두려워하는 자는 사랑 안에서 온전히 이루지 못하였느니라.”

이 구절은 단순히 우리를 겁주거나 질책하기 위해 기록된 것이 아닙니다. 오히려, 하나님과의 관계에서 진정한 사랑이 자리 잡으면 두려움은 점점 사라지게 된다는 위로의 말씀입니다. 성경이 말하는 ‘두려움’은 하나님과 멀어진 상태, 즉 죄로 인해 하나님과 관계가 막혀 있을 때 자연스럽게 생기는 마음의 불안과 두려움을 뜻합니다. 하나님의 사랑을 온전히 알지 못할 때, 우리는 하나님을 심판자나 무서운 분으로만 여기게 되고, 그분의 사랑을 충분히 느끼지 못하게 됩니다.

성경에 때때로 나오는 엄한 말씀들은 우리를 정죄하려고 하는 것이 아니라, 하나님의 거룩하심과 정의로우심, 그리고 죄의 심각성을 깨닫게 해주기 위함입니다. 하나님은 사랑이시지만, 동시에 거룩하고 공의로운 분이시기 때문에 죄를 그냥 넘어가실 수 없습니다. 하지만 그분의 진짜 목적은 우리를 무섭게 하거나 벌 주는 것이 아니라, 하나님의 사랑을 더 깊이 깨닫고, 그 사랑 안에서 자유와 평안을 누리게 하는 데 있습니다.

하나님께서는 우리가 두려움 속에 머물기를 원하지 않으십니다. 그래서 예수 그리스도를 보내셔서 우리의 모든 죄와 두려움을 대신 짊어지게 하셨고, 그분 안에서 우리는 하나님의 사랑을 온전히 경험할 수 있습니다. 하나님은 심판자이시지만, 동시에 아버지이시며, 우리를 품으시는 사랑의 하나님이십니다. 혹시 하나님이 무섭게만 느껴진다면, 그 마음을 솔직히 하나님께 말씀드리시고, “주님의 사랑을 더 깊이 알게 해주세요”라고 기도해 보세요. 하나님은 언제나 우리의 마음을 부드럽게 만지시고, 사랑으로 다가오시는 분이십니다.

사랑하는 분의 마음에 하나님의 온전한 사랑이 점점 더 깊이 자리 잡아서, 두려움이 아닌 평안과 기쁨이 넘치기를 축복합니다. 하나님은 당신을 끝까지 사랑하시며, 결코 포기하지 않으시는 분이십니다.

언제나 위로와 소망이 되시는 예수님의 이름으로 응원합니다.