고린도전서 1:17 "말의 지혜로 하지 아니함은 그리스도의 십자가가 헛되지 않게 하려 함이라" 이 말씀은 무슨 뜻이야?

고린도전서 1:17은 이렇게 말합니다.
“그리스도께서 나를 보내심은 … 말의 지혜로 하지 아니함은 그리스도의 십자가가 헛되지 않게 하려 함이라”

이 말씀의 핵심은 “복음 전하는 방식”에 대한 바울의 태도라고 볼 수 있습니다. 당시 고린도 사람들은 철학, 수사학, 말 잘하는 능력을 굉장히 중요하게 여겼습니다. 화려한 말, 논리적인 기술, 사람을 감동시키는 연설 스타일에 매료되곤 했습니다. 그런데 바울은 복음을 전할 때, 그런 “말 잘하는 기술”이나 “세상적 지혜의 포장”으로 사람들을 설득하려 하지 않겠다고 한 것입니다.

왜냐하면 그렇게 되면 사람들의 관심이 “말 잘하는 바울”에게 쏠리고, 정작 중심이 되어야 할 “그리스도의 십자가”가 가려지기 때문입니다. 복음의 능력은 말솜씨나 인간의 논리에서 나오는 것이 아니라, 예수 그리스도의 십자가와 부활 자체에서 나오기 때문입니다. 그래서 바울은 세상 기준으로 볼 때는 어리석어 보일지라도, 십자가를 분명하고 단순하게 전하려고 했습니다.

또 한 가지 중요한 점은, 구원은 사람의 설득 기술이 아니라 하나님의 능력으로 이루어진다는 사실입니다. 고린도전서 1장 전체 흐름을 보면, 하나님은 세상이 보기에는 약하고 미련해 보이는 십자가를 통해 구원의 능력을 드러내십니다. 그래서 믿는 사람은 “내가 잘 생각해서, 논리적으로 계산해서, 뛰어난 말을 들었기 때문에 믿게 됐다”가 아니라 “하나님의 은혜로 믿게 되었다”고 고백하게 됩니다. 이것이 “십자가가 헛되지 않게” 하는 길입니다.

정리하자면, 이 말씀은
1) 복음은 사람의 말재주에 의존하지 않고,
2) 예수님의 십자가 자체에 능력이 있으며,
3) 그 능력을 가리지 않기 위해 세상적 지혜보다 십자가 중심을 붙들라는 초대라고 할 수 있습니다. 고린도전서 1:18도 이렇게 말합니다. “십자가의 도가 멸망하는 자들에게는 미련한 것이요 구원을 받는 우리에게는 하나님의 능력이라”