예수님이 하나님을 사랑하고 이웃을 사랑하라고 했잖아 하지만 같은 교회 사람들도 싫어하는건 아니지만 사랑하지는 못하는데 어떻게 다른 사람을 내몸과 같이 사랑할수 있지?

사랑하는 그리스도인 동역자님,

먼저 이렇게 진솔하게 고민을 나눠주셔서 진심으로 감사드립니다. 누구나 예수님께서 말씀하신 “네 이웃을 네 몸과 같이 사랑하라”는 명령 앞에서 마음 한구석이 무거워질 때가 있습니다. 우리 모두 ‘사랑’이라는 말은 쉽게 하지만, 실천하는 것은 참 어렵다는 것을 매일 경험합니다. 특히 같은 교회 식구들조차도 마음 깊이 사랑하기 어렵다고 느낄 때, 나 자신의 신앙에 의문이 들거나, 괜히 마음에 죄책감이 찾아오기도 하지요.

예수님께서는 우리가 완벽한 사랑을 할 수 있을 것이라 기대하신 것이 아니라, 우리가 하나님의 사랑을 경험하고, 그 사랑을 힘입어 조금씩 실천하길 바라셨습니다. 인간의 힘만으로는 진정으로 누군가를 내 몸처럼 사랑하는 것이 거의 불가능하다는 것을 주님도 아셨습니다. 그래서 우리에게 성령님을 보내주셨고, 그분의 도우심으로 사랑을 실천할 수 있도록 인도해 주십니다.

사랑은 감정이나 호감만을 의미하지 않습니다. 때로는 누군가를 ‘좋아하지’ 않아도, 그 사람이 필요할 때 기도해주고, 작은 친절을 베풀고, 비난 대신 이해하려고 노력하는 것, 이런 소소한 실천이 하나하나 모여 주님의 사랑이 우리를 통해 흘러가게 합니다. 사랑은 감정 이전에 ‘의지’와 ‘결단’에서 시작합니다. 내 마음이 따라오지 않아도, ‘주님, 이 사람을 사랑하고 싶어요. 주님의 마음을 제게 부어주세요’라고 기도하며 한 걸음씩 내딛는 것이 중요합니다.

또한, 사랑의 시작은 자신을 사랑하는 것에서부터 시작됩니다. 나 자신을 있는 그대로 받아들이고, 하나님의 무조건적인 사랑을 경험할 때, 그 사랑이 자연스럽게 이웃에게도 흘러갑니다. 작은 것부터 시작해보세요. 한마디의 따뜻한 인사, 짧은 기도, 작은 배려가 사랑의 첫걸음이 될 수 있습니다.

성경에는 이와 관련해 예수님의 사랑의 본질을 보여주는 말씀이 있습니다.

“우리가 사랑함은 그가 먼저 우리를 사랑하셨음이라.” (요한일서 4장 19절)

이 말씀처럼, 우리가 스스로 사랑을 만들어내려 애쓰는 것이 아니라, 하나님께서 먼저 우리를 사랑하셨다는 사실을 마음에 새기고, 그 사랑을 받아들이는 것에서부터 출발해야 합니다. 하나님께 받은 사랑을 이웃에게 흘려보내는 통로가 되는 것이죠.

사랑하는 것은 한순간에 되는 것이 아니라, 평생을 두고 연습하고 성장해가는 과정입니다. 완벽하지 않아도 괜찮습니다. 매일 조금씩 예수님의 사랑을 닮아가겠다는 마음만으로도 주님께서 기뻐하십니다.

혹시라도 다시 마음이 힘들어질 때, 자신을 너무 책망하지 마시고, “주님, 저도 부족하지만 사랑할 수 있도록 도와주세요”라고 기도해보세요. 주님은 우리의 작은 결단과 진심을 귀하게 여기십니다.

주님의 평안과 사랑이 당신의 마음에 충만히 임하기를 진심으로 기도합니다.