십자가가 하나님의 공의라는 것은 어떤 의미야?

“십자가가 하나님의 공의다”라는 말 안에는, 하나님의 마음의 두 가지 면이 함께 들어 있습니다. 하나님의 거룩한 공의(죄를 그냥 넘어가지 않으시는 성품)와, 끝까지 포기하지 않는 사랑이 십자가에서 동시에 드러났다는 뜻입니다.

먼저, 하나님의 공의란 죄를 반드시 다루시는 성품을 말합니다. 하나님은 거룩하시기 때문에, 죄를 못 본 척 하거나 “뭐, 그럴 수도 있지” 하고 넘어가실 수 없습니다. 로마서 6:23은 “죄의 삯은 사망”이라고 말합니다. 즉 죄에는 반드시 ‘대가’가 있어야 하고, 이 대가는 생명으로 치러져야 한다는 것이 하나님의 공의입니다. 만약 하나님이 죄를 그냥 용서만 해 주신다면, 하나님은 더 이상 의로우신 재판장이 되실 수 없습니다.

십자가는 바로 이 공의가 실제로 집행된 사건입니다. 하나님은 죄를 심판하시되, 그 심판을 죄인인 우리에게 직접 내리지 않고, 우리 대신 예수님께 내리셨습니다. 예수님이 십자가에서 치르신 죽음은, 하나님의 공의 앞에서 우리의 죄에 대한 진짜 판결과 형벌이었습니다. 이사야 53:5는 “그가 찔림은 우리의 허물을 인함이요 그가 상함은 우리의 죄악을 인함이라”고 말합니다. 죄에 대한 형벌이 실제로 누군가에게 내려졌기 때문에, 하나님은 “죄를 가볍게 여기지 않으면서도” 동시에 죄인을 용서하시는 분이 되셨습니다. 이 점에서 십자가는 하나님의 공의를 무너뜨린 것이 아니라, 오히려 완전히 만족시키고 드러낸 사건입니다.

그러면서 동시에, 십자가는 사랑이기도 합니다. 죄의 대가를 그냥 사람들에게 다 쏟아부으셨다면, 공의는 세워져도 사랑은 느껴지지 않았을 것입니다. 그러나 하나님은 자신의 아들을 내어주셔서 그 공의를 대신 감당하게 하셨습니다. 로마서 3:25-26은 하나님이 십자가를 통해 “자기의 의로우심도 나타내시며 또한 예수 믿는 자를 의롭다 하려 하심”이라고 말합니다. 즉, 하나님은 ‘의로우신 재판장’이면서 동시에 ‘죄인을 품는 아버지’이시고, 십자가는 이 두 가지가 모순 없이 함께 성취된 자리입니다.

그래서 “십자가는 하나님의 공의다”라는 말은, 하나님이 죄를 대충 넘어가시지 않고, 동시에 죄인을 끝까지 포기하지 않으셨다는 선언입니다. 죄는 반드시 심판받아야 한다는 공의가 예수님의 피로 완전히 이루어졌기 때문에, 이제 그 십자가를 의지하는 사람은 “정죄 대신 의롭다 하심”을 받게 됩니다. 이것이 십자가가 하나님의 공의이자, 동시에 우리를 살리는 복음이라는 의미입니다.