하나님을 인격적으로 만난다는 뜻은?

“하나님을 인격적으로 만난다”는 표현은, 간단히 말해 ‘하나님을 관념이나 종교 지식이 아니라, 인격을 가진 분으로 실제로 관계 속에서 경험한다’는 뜻입니다. 하나님을 어떤 힘, 원리, 사상으로만 생각하는 것이 아니라, 사랑하시고 말씀하시고 기뻐하시고 슬퍼하시고 인도하시는 “주님”으로 알고 대하는 것을 의미합니다.

성경은 하나님을 인격적 존재로 증언합니다. “너는 마음을 다하고 성품을 다하고 힘을 다하여 네 하나님 여호와를 사랑하라”(신 6:5), “너희는 나를 찾으라 그리하면 살리라”(암 5:4) 하신 말씀처럼, 하나님은 사랑과 신뢰, 순종의 관계를 요구하시는 분입니다. 또 예수님께서는 “이제부터는 너희를 종이라 하지 아니하고… 친구라 하였노니”(요 15:15)라고 하시며, 하나님과의 관계가 단순한 종교 의식이 아니라 깊은 교제임을 보여 주셨습니다.

조금 더 풀어서 말하면, 인격적인 만남에는 보통 이런 요소들이 함께 있습니다. 자신의 죄와 연약함을 깨닫고, 예수 그리스도의 십자가와 부활을 “나를 위한 복음”으로 믿어지기 시작하는 내적인 변화, 하나님 말씀(성경)을 통해 ‘지금 나에게 하시는 말씀’처럼 마음을 찌르고 위로하고 이끄는 경험, 기도 중에 막연한 독백이 아니라 “듣고 계시고 응답하신다”는 확신과 평안을 누리는 경험, 삶 속에서 우연이라 보기 어려운 인도와 돌보심을 깨닫게 되는 체험 등입니다. 이것이 꼭 감정 폭발이나 극적인 기적 체험으로만 나타나야 하는 것은 아니며, 조용하지만 분명한 확신과 방향 전환으로 나타나는 경우도 매우 많습니다.

무엇보다 중요한 것은 ‘어떤 특별한 느낌을 가져야만 하나님을 인격적으로 만난 것이다’라고 기준을 정하지 않는 것입니다. 복음주의 신앙에서 권장되는 이해는, 인격적 만남의 기초는 감정이 아니라 복음 진리를 믿음으로 받는 데 있습니다. “볼지어다 내가 문 밖에 서서 두드리노니 누구든지 내 음성을 듣고 문을 열면 내가 그에게로 들어가 그와 더불어 먹고 그는 나와 더불어 먹으리라”(계 3:20)라는 말씀처럼, 예수님의 초청에 응답하여 마음의 문을 여는 순간부터, 하나님과의 인격적 관계는 이미 시작된 것입니다.

따라서 “하나님을 인격적으로 만난다”는 것은 어떤 신비한 ‘한 순간’만을 가리키기보다, 예수님을 믿고 신뢰하며, 그분과 동행하는 관계(말씀, 기도, 순종, 회개, 감사)가 삶 속에서 점점 깊어져 가는 전체 과정을 가리킨다고 이해하는 것이 건강한 시각입니다.