성경에 보면 '하나님이 바로의 마음을 강퍅하게 하셔서 이스라엘을 핍박했다'와 같은 말들이 나오잖아? 그럼 바로는 자유의지 없이 하나님에 의해서 하나님의 백성을 공격하는 죄를 짓게 된 거 아니야? 억울할 것 같애

많이 고민되는 부분입니다. 단순히 “하나님이 시켜서 죄 짓게 된 사람”처럼 느껴지면, 바로가 너무 억울해 보이고, 동시에 하나님이 너무 무섭게 느껴지기도 합니다. 이런 질문은 성경을 진지하게 읽는 사람이라면 누구나 한 번은 품게 되는 건강한 고민입니다.

먼저 성경은 바로가 아무 잘못도 없는데 하나님이 갑자기 마음을 강제로 뒤틀어 놓으셨다고 말하지 않습니다. 출애굽기에는 두 가지 표현이 함께 나옵니다.
“바로의 마음이 완악하여 그들의 말을 듣지 아니하니”(출애굽기 7:13)처럼 스스로 완악해진 장면이 반복해서 나오고,
또 “여호와께서 바로의 마음을 강퍅하게 하시매”(출애굽기 9:12)처럼 하나님이 강퍅하게 하셨다는 말도 나옵니다.
즉, 바로는 이미 강퍅한 왕으로 등장하고, 하나님은 그가 이미 택하고 고집한 죄 된 길을 심판의 방식으로 더욱 굳어지게 내버려 두셨다고 보는 것이 복음주의 전통에서 일반적인 이해입니다.

바로의 “억울함” 문제와 연결해서 보면, 성경은 하나님이 죄 없는 사람을 억지로 죄인으로 만들고 심판하신다고 말하지 않습니다. 오히려 사람이 스스로 하나님을 거부하고 자기 길을 고집할 때, 하나님이 그 완악함을 그대로 두시거나 더 견고하게 하심으로, 그 사람의 악이 분명히 드러나게 하시는 경우가 있습니다. 로마서 1장에서 “그러므로 하나님께서 그들을 마음의 정욕대로 더러움에 내버려 두사”(로마서 1:24)라고 할 때와 비슷한 원리입니다. 자유의지가 완전히 사라진 것이 아니라, 스스로 선택한 악이 하나님 심판 속에서 굳어지는 것입니다.

왜 이렇게까지 하셨을까에 대해서 성경은 목적을 분명히 말합니다. 하나님은 바로의 강퍅함을 통해 하나님의 능력과 구원의 영광을 드러내시고, 이스라엘과 열방이 “여호와가 누구신지” 알게 하려 하셨습니다. 로마서 9:17은 출애굽 사건을 인용하며 “내가 바로를 세웠음은 곧 나의 능력을 네게 보이고 내 이름이 온 땅에 전파되게 하려 함이라”라고 설명합니다. 이 말은 “바로는 로봇이고, 하나님은 가해자”라는 뜻이 아니라, 악을 선택하고 고집하는 강대국의 왕을 통해서도 하나님은 구원과 심판의 역사를 주권적으로 이루신다는 뜻입니다.

결국 이 이야기는 “억울한 바로”보다 “억울해 보이는 하나님”에 대한 우리의 감정과도 연결됩니다. 눈앞에서는 하나님이 너무 강하게 개입하시는 것 같지만, 성경 전체를 보면 하나님은 오래 참으시며, 악인을 돌이키길 원하시나(에스겔 33:11), 동시에 죄를 결코 가볍게 보지 않으시는 분입니다. 출애굽기에서 바로의 완악함은 죄인이 하나님의 경고와 은혜를 반복해서 거부할 때 어디까지 굳어질 수 있는지를 보여 주는 경고이기도 하고, 동시에 억눌려 울부짖는 이스라엘의 기도를 들으시고 반드시 구원해 내시는 하나님을 보여 주는 위로의 이야기이기도 합니다.