생명나무와 선악과 나무가 같은 나무인가요?

생명나무와 선악을 알게 하는 나무(선악과 나무)는 같은 나무가 아니라, 성경에서는 분명히 다른 두 나무로 나타납니다.

창세기 2장을 보면 하나님께서 에덴동산 가운데에 두 나무를 두셨다고 기록합니다.
"여호와 하나님이 그 땅에서 보기에 아름답고 먹기에 좋은 나무가 나게 하시니 동산 가운데에는 생명나무와 선악을 알게 하는 나무도 있더라" 창세기 2:9

여기서 “생명나무”와 “선악을 알게 하는 나무”를 분명히 구분해서 말하고 있습니다. 또 하나님께서 먹지 말라고 명령하신 것은 “선악을 알게 하는 나무의 열매”였지, 생명나무가 아니었습니다.
"선악을 알게 하는 나무의 열매는 먹지 말라 네가 먹는 날에는 반드시 죽으리라 하시니라" 창세기 2:17

아담과 하와가 범죄한 후에 하나님께서 그들을 에덴동산에서 내보내신 이유 중 하나도, 범죄한 상태로 “생명나무”에까지 손을 대지 못하게 하시기 위함이었다고 성경은 말합니다.
"이같이 하나님이 그 사람을 쫓아내시고 에덴동산 동쪽에 그룹들과 두루 도는 불 칼을 두어 생명나무의 길을 지키게 하시니라" 창세기 3:24

복음주의 전통에서는 보통 이렇게 이해합니다.

• 생명나무: 하나님께서 주시는 영원한 생명과 교제, 생명의 풍성함을 상징
• 선악을 알게 하는 나무: 하나님께 순종할 것인가, 자신의 판단과 욕망을 따를 것인가를 시험하는 언약적 나무, 곧 순종과 불순종의 선택을 상징

따라서 두 나무는 상징과 역할, 그리고 성경의 묘사 면에서 분명히 구분되는 다른 나무라고 보는 것이 개신교의 일반적인 이해입니다.