로마서 8장 29절의 맏아들의 의미는 뭐야

로마서 8:29에서 말하는 “맏아들”의 의미는 예수님이 “하나님의 많은 자녀들 가운데에서 첫째 아들, 대표, 본보기”가 되신다는 뜻입니다. 단순히 “형제들 중 첫째”라는 순서 개념을 말하는 것이 아니라, 구원받은 하나님의 자녀들이 모두 닮아가야 할 기준이자 머리이심을 강조하는 표현입니다.

본문을 그대로 보면 이렇습니다.
“하나님이 미리 아신 자들을 또한 그 아들의 형상을 본받게 하기 위하여 미리 정하셨으니 이는 그로 많은 형제 중에서 맏아들이 되게 하려 하심이니라” (로마서 8:29)

여기서 “맏아들”은 몇 가지 중요한 의미를 담습니다.
1) 모범: 하나님이 우리를 부르신 목적은 예수님의 형상을 닮게 하시려는 것이고, 예수님이 그 완전한 모델이 된다는 뜻입니다.
2) 대표: 예수님은 하나님의 가족, 곧 성도들의 공동체를 대표하는 머리입니다. 고린도전서 15장에서 예수님을 “첫 열매”라고 부르는 것도 같은 맥락입니다. 그분 안에서 우리가 따라가게 되는 길이 이미 열렸다는 의미입니다.
3) 영광의 자리: 유대 문화에서 “맏아들”은 상속과 권위, 명예를 상징했습니다. 예수님은 모든 피조물 위에 계신 하나님의 아들로서 최고의 영광을 가지시고, 동시에 우리를 그 영광에 동참시키시는 분입니다.

또한 “많은 형제 중에서”라는 표현은, 예수님이 우리와 전혀 다른 종(種)으로 떨어진 존재가 아니라, 참 하나님이시면서 동시에 참 사람이 되어 우리와 “형제”라 불리기를 기뻐하신다는 사실을 보여 줍니다. 히브리서 2:11은 “그러므로 형제라 부르기를 부끄러워하지 아니하시고”라고 말하지요. 그래서 로마서 8:29의 맏아들은, 예수님이 하나님 가족 안에서 “가장 먼저, 가장 높이, 가장 완전하게” 서 계시면서, 우리를 그 자리로 이끌어 가시는 중심이심을 드러내는 표현이라고 볼 수 있습니다.