요한복음3장에 요한이 세례를 베푼 곳이 살렘 가까운 에논이라고 말하는데 살렘은 어디고 에논은 어디일까. 그리고 왜 에논에는 물이 많았던 걸까? 거기는 강가였을까?

요한복음 3장의 지명 이해

요한복음 3장에 나오는 살렘 가까운 에논은 정확한 위치가 오늘날까지 단정되지는 않습니다. 다만 성경 연구에서는 보통 다음처럼 이해합니다.

• 살렘(Salem)​: 고대 팔레스타인 지역의 한 지명으로 보며, 어떤 이들은 예루살렘 인근과 연결해 이해합니다. 다만 이것도 확정적인 결론은 아닙니다.
• 에논(Aenon)​: 물이 많은 곳이라는 뜻을 가진 지명으로 이해되며, 살렘 근처의 물이 풍부한 지역을 가리킵니다.

왜 물이 많았을까

요한복음 본문 자체가 이유를 설명합니다. 그곳은 “물이 많았기 때문”​에 세례를 베풀기에 적합한 장소였다고 말합니다. 그래서 에논은 보통 다음 가능성으로 설명됩니다.

• 샘이 여러 개 있는 지역이었을 가능성
• 계곡이나 저지대라서 물이 풍부했을 가능성
• 강가나 하천이 가까운 지역이었을 가능성

즉, 반드시 큰 강가였다고 단정할 수는 없지만, 세례에 충분할 만큼 물이 풍부한 곳이었음은 분명합니다.

성경적 배경

요한이 그곳에서 세례를 베푼 것은 단지 지리 정보가 아니라, 회개의 메시지와 예수 그리스도를 가리키는 사역이 넓게 전파되고 있었음을 보여줍니다. 물이 많은 장소는 많은 사람에게 세례를 베풀기에도 실용적이었을 것입니다.

참고 성경

• 요한복음 3:23