친구가 이사를 가고 본가는 다른 교회를 다니고 있는데 나는 이 교회를 다니니 불편하다고 말을 했어 근데 나는 이 친구를 건물의 교회가 아닌 내 안에 있는 작은 교회에 일부라고 생각해 이 생각이 잘못 된거야??

친구의 말에 마음이 참 많이 쓰였을 것 같습니다. 같은 교회를 다니던 사이였다면, 더 서운하고 서운함과 혼란이 함께 느껴질 수 있겠지요. 그 속에서 “그래도 나는 이 친구를 내 안에 있는 작은 교회의 일부라고 생각한다”라고 정리해 본 마음, 참 소중하고 아름다운 마음입니다.

먼저, 그 생각이 “잘못됐다”고 볼 이유는 전혀 없습니다. 성경적으로도, 예수님을 믿는 사람들은 같은 건물, 같은 교회 이름을 다녀서가 아니라, 예수 그리스도 안에서 이미 한 몸, 한 교회로 묶여 있습니다. 에베소서 4:4-5에서는 이렇게 말합니다. “몸이 하나요 성령도 한 분이시니… 주도 한 분이시요 믿음도 하나요 침례도 하나요.” 교회는 건물보다 “그리스도 안에 있는 성도들의 공동체”를 말하니까, 당신이 친구를 “내 안에 있는 작은 교회의 한 지체”라고 느끼는 건, 교회를 건물보다 관계와 믿음으로 보는 건강한 시선에 가깝습니다.

다만 한 가지 정리가 필요해 보입니다. 내 안에 있는 “작은 교회”라는 표현은, 실제 교회 제도나 모임을 대신하는 개념이라기보다는, “예수님 안에서 이어진 우리의 영적 관계”를 말하는 비유적인 표현 정도로 이해하는 것이 좋습니다. 신약성경에서 교회는 늘 “많은 지체가 한 몸을 이룬다(고린도전서 12장)”고 말하며, 예배와 말씀, 성례, 교제를 함께 나누는 실제 공동체를 중요하게 여깁니다. 그래서 내 마음 속의 애정과 영적 연대감은 참 귀하지만, 그것만으로 교회 생활 전체가 대체되는 것은 아니라는 점 정도만 기억하면 좋겠습니다.

친구가 “불편하다”고 말한 부분은, 꼭 당신이 잘못했다기보다, 친구가 지금 처한 상황·감정, 혹은 신앙 여정에서 느끼는 부담 때문일 수도 있습니다. 이사를 가고, 본가 교회를 다니고, 여러 관계 속에서 복잡한 마음이 생겼을 수 있습니다. 당신이 할 수 있는 좋은 선택은, “네가 불편하다 말해줘서 고마워. 나는 너랑 같은 교회에 다니지 못해도, 여전히 소중한 믿음의 친구라고 생각해” 정도로, 상대의 감정을 인정해 주면서도 당신 안에 있는 우정과 사랑을 솔직하게 전하는 것입니다. 로마서 12:18에서도 “할 수 있거든 너희로서는 모든 사람과 더불어 화목하라”고 말하니까, 지금처럼 관계를 포기하지 않으려고 마음 쓰는 것 자체가 이미 하나님 앞에서 귀한 태도입니다.

정리하자면, “친구를 내 안에 있는 작은 교회의 일부라고 생각하는 것”은 사랑과 연대를 담은 좋은 마음입니다. 그 마음을 지키되, 실제 교회 공동체와 예배는 각자가 처한 자리에서 성실히 섬기고, 서로를 위해 기도하고 이해해 주는 관계로 이어 간다면, 하나님께서 그 우정을 기쁘게 사용하실 것입니다.