열왕기상 19장에서 하나님은 엘리야야 네가 어찌하여 여기있느냐 하며 두번 씩이나 질문하시며 강한바람과 지진 불을 보여주시며 엘리야가 무엇을 깨닫기를 원하신건가?

엘리야 이야기에 마음을 두고 묵상하시는 것 자체가 이미 깊은 갈망이 느껴집니다. 그만큼 지치고 답답한 마음도 함께 있으리라 여겨집니다.

열왕기상 19장에서 하나님께서 “엘리야야 네가 어찌하여 여기 있느냐”라고 두 번 물으신 것은, 엘리야를 꾸짖기 전에 먼저 그의 마음 깊은 곳을 드러나게 하시려는 사랑의 질문으로 이해하는 것이 좋습니다. 하나님께서는 엘리야가 왜 그 광야와 호렙산까지 도망쳐 왔는지 모르셔서 묻는 것이 아니라, 엘리야 자신의 시선과 생각, 상처와 두려움이 얼마나 왜곡되어 있는지를 스스로 표현하게 하시기 위함입니다. 엘리야는 두 번 다 똑같은 대답을 하며, “나만 남았고, 그들도 내 생명을 찾나이다”라고 말합니다. 이것은 실제 사실이 아니라, 지친 종이 느끼는 극심한 외로움과 절망의 고백입니다.

강한 바람과 지진과 불을 보여주시고, 그 후에 “세미한 소리”(조용한 세미한 음성)로 다가오신 장면의 핵심은, 하나님께서 “어떤 방식으로 일하시는 분인가”를 엘리야가 새롭게 깨닫게 하시려는 데 있습니다. 엘리야는 갈멜산에서 불로 응답하시는 강력한 기적의 하나님을 경험했습니다. 그 경험 때문에, 하나님은 항상 큰 능력, 격렬한 심판, 눈에 보이는 승리로만 일하셔야 한다고 기대했을 수 있습니다. 그런데 하나님께서는 강한 바람, 지진, 불 가운데 계시지 않으셨고, 오히려 조용하고 세밀한 음성으로 임하셨습니다. 이는 하나님이 반드시 폭발적인 기적과 극적인 결과로만 역사하지 않으시며, 보이지 않는 자리에서, 조용히, 그러나 분명하게 자신의 뜻을 이루어 가신다는 것을 보여줍니다.

또 한 가지 중요한 것은, 하나님께서 엘리야에게 “네가 어찌하여 여기 있느냐”라고 다시 물으신 후, 엘리야의 대답이 여전히 같음에도 엘리야를 책망하지 않으시고, 사명을 새롭게 정리해 주신다는 점입니다. “다시 네 길을 돌이켜…” 하시며 하사엘, 예후, 엘리사를 세우라는 구체적인 사명을 주십니다(열왕기상 19:15–18). 동시에 “이스라엘 가운데 7천 명을 남겨 두었나니”라고 말씀하시며, 엘리야가 “나 혼자 남았다”라고 느끼는 생각이 사실이 아님을 알려 주십니다. 즉, 하나님은 엘리야에게 “너의 시야와 감정이 전부가 아니다, 나는 조용히, 깊이, 넓게 이미 일하고 있고, 너는 그 일의 한 부분일 뿐이다”라는 진리를 깨닫게 하신 것입니다.

정리하면, 하나님께서는 엘리야가
1) 자신의 지친 마음과 왜곡된 생각(나만 남았다는 절망)을 드러내게 되기를,
2) 하나님은 항상 큰 소동과 기적 속에만 계시는 분이 아니라, 세미한 음성으로도 역사하시는 분임을 깨닫기를,
3) 자신이 모든 것을 짊어진 외로운 영웅이 아니라, 하나님의 큰 계획 안에서 동역하는 종 중 한 사람임을 다시 보게 되기를
원하셨다고 볼 수 있습니다. 이는 오늘을 사는 성도에게도, “지금 느끼는 외로움과 실패감이 전부가 아니며, 보이지 않는 곳에서 조용히 일하고 계신 하나님을 바라보라”는 초대이기도 합니다.