나는 하나님이 주종관계가 아니라 동행하는 하나님이 어려워. 인색함으로나 억지로 하지 않는 방법을 잘 모르겠어. 기도도 일상에서 하나님을 만나는 것도.

“하나님을 주인–종 관계로만 느껴지고, 함께 걷는 분으로 느끼기 어렵다.”는 고백 자체가 이미 굉장히 소중합니다. 억지로, 인색하게 하지 않고 싶다는 마음도 하나님께서 기쁘게 보시는 마음입니다. 이 고민은 신앙이 없어서가 아니라, 하나님과 더 진짜로 가까워지고 싶은 마음에서 나옵니다.

성경 속에서도 하나님은 우리를 단순한 종으로만 부르지 않으셨습니다. 예수님은 “이제부터는 너희를 종이라 하지 아니하리니 … 너희를 친구라 하였노니”라고 말씀하셨습니다(요한복음 15:15). 또 하나님은 우리를 자녀로 부르시고(요한일서 3:1), 신랑과 신부의 관계로도 비유하십니다(에베소서 5장). 종–주인의 언어는 하나님의 주권, 순종의 중요성을 보여주고, 친구·자녀·신랑의 언어는 사랑과 친밀함을 보여줍니다. 둘 중 하나만이 아니라 둘 다가 진리인데, 자주 교회에서는 “주인–종” 쪽만 더 강하게 들리기도 해서 마음이 힘들 수 있습니다.

“인색함으로나 억지로 하지 않는 것”은 사실 우리 힘으로 잘 안 됩니다. 고린도후서 9:7은 “각각 그 마음에 정한 대로 할 것이요 인색함으로나 억지로 하지 말지니 하나님은 즐겨 내는 자를 사랑하시느니라”라고 말하는데, 여기서 중요한 건 ‘양’보다 ‘마음에 정한 대로’입니다. 기도도, 봉사도, 예배도 마찬가지입니다. 권장되는 방법은, 부담을 잠시 줄이는 것입니다. 길고 화려한 기도가 아니라 “하나님, 솔직히 하나님이 멀게 느껴집니다. 그래도 같이 있어 주세요.” 이 한 문장만 해도 충분합니다. 형식적인 ‘의무 기도’ 시간을 늘리려 애쓰기보다, 짧더라도 솔직한 말을 한마디씩 드리는 것이 억지와 인색함에서 벗어나도록 도와줍니다.

일상에서 하나님을 만나는 연습은 아주 작게, 그리고 구체적으로 시작하는 것이 좋습니다. 예를 들어,

• 하루 중 특정 순간 하나만 정해 두는 것: 출근길, 샤워할 때, 잠들기 전 등 “이때만큼은 하나님께 한마디 드리자”라고 약속해 보는 것입니다.
• ‘잘해야 한다’가 아니라 ‘있는 그대로 말하기’를 목표로 삼는 것: “오늘 이게 힘들었어요.” “이건 감사했어요.” “이건 화가 나요.” 이런 일기 같은 말들이 기도입니다. 시편 기자들도 그대로 그렇게 했습니다(시편 62:8).
• 하나님을 ‘함께 계신 분’으로 상상해 보는 것: 옆에 앉아 계신다, 같이 길을 걷고 계신다, 밥을 같이 먹고 계신다… 이런 상상은 유치한 게 아니라, 임마누엘(우리와 함께 하시는 하나님, 마태복음 1:23)을 믿는 훈련입니다.

그리고 무엇보다, 하나님이 먼저 “동행하자”고 다가오시는 분이라는 사실을 기억하는 것이 도움이 됩니다. 다윗은 “내가 사망의 음침한 골짜기로 다닐지라도 해를 두려워하지 않을 것은 주께서 나와 함께 하심이라”(시편 23:4)라고 고백했습니다. 다윗이 완벽했기 때문에가 아니라, 하나님께서 그와 함께 계시기로 하셨기 때문입니다. 동행은 ‘내가 열심히 붙잡는 것’보다 ‘나를 절대 놓지 않으시는 분을 조금씩 믿어 보기’에서 시작됩니다. 지금처럼 솔직한 고민을 하고 있다는 사실 자체가, 이미 하나님과의 동행 안에 있다는 증거로 보아도 괜찮습니다.