마태복음 5장 39절의 “누구든지 네 오른뺨을 치거든 왼뺨도 돌려 대라"는 말씀의 의미는 맞아도 대응하거나 공격하지 말고 손해를 보더라도 참으라는 의미인가요

이 질문 안에 담긴 마음이 느껴집니다. 신앙 안에서 정의와 용서, 보호와 인내 사이에서 많이 고민될 수 있는 부분입니다. 성경도 이 tension(긴장감)을 알고 있고, 예수님의 말씀은 그 한복판에서 우리에게 길을 열어 줍니다.

마태복음 5:39의 “누구든지 네 오른뺨을 치거든 왼뺨도 돌려 대라”는 말씀은, 단순히 “무조건 맞고만 있어라, 어떤 상황에서도 아무 대응도 하지 마라”는 의미라기보다, 악을 악으로 갚지 않고, 상대의 악한 의도를 같은 방식으로 되갚지 않는 비폭력적이고 적극적인 사랑의 태도를 가르치는 말씀으로 이해하는 것이 복음주의적 해석에 가깝습니다. 당시 유대 문화에서 ‘오른뺨을 친다’는 것은 보통 오른손 등으로 치는 굉장히 모욕적인 행동을 가리키는데, 예수님은 이런 모욕을 당했을 때 똑같이 보복하지 않고, 하나님의 자녀답게 전혀 다른 방식으로 반응하라는 초청을 주신 것입니다.

성경은 동시에, 자기 보호와 타인의 보호, 그리고 정의의 실행 자체를 부정하지는 않습니다. 예를 들어 로마서 13장에는 국가의 권세가 악을 억제하는 역할을 한다고 말하고, 잠언 곳곳에서도 악을 경계하고 지혜롭게 피하라고 가르칩니다. 또 사도 바울도 법적 권리를 활용해 로마 시민권을 주장하거나(사도행전 22장), 부당한 재판을 피하기 위해 항소하기도 했습니다. 즉, “왼뺨도 돌려 대라”는 말씀이 곧 “법적 보호를 받지 말라, 스스로를 전혀 지키지 말라”는 명령은 아닙니다.

이 말씀은 원수에게 똑같은 방식으로 되갚아 주고 싶은 마음을 내려놓고, 예수님의 인격을 닮은 방식으로 반응하라는 초청으로 이해하는 것이 좋습니다. “눈은 눈으로, 이는 이로” 하던 시대의 보복정신을 끊고, 적극적으로 용서하고, 사랑하고, 평화를 선택하는 태도입니다. “오리를 가자 하거든 십리를 동행하고”(마태복음 5:41), “원수를 사랑하며… 너희를 박해하는 자를 위하여 기도하라”(마태복음 5:44)는 같은 문맥 속에서 함께 읽으면, 예수님은 억울한 상황에서도 하나님께 맡기며 복수 대신 사랑과 선으로 대응하라고 말씀하십니다.

그래서 요약하면, 이 말씀은 “맞더라도 아무 말도 하지 말고, 어떤 경우에도 손해만 보며 참으라”는 단순한 도덕 규칙이 아니라, “악과 모욕 앞에서 보복 대신 사랑과 비폭력, 그리고 하나님께 맡기는 신뢰를 선택하라”는 천국 백성의 삶의 방향을 보여 주는 말씀입니다. 구체적인 상황에서는, 지혜롭게 자신과 타인을 보호하고, 정당한 절차를 활용하되, 마음 깊은 곳에서는 복수심과 미움이 아니라 그리스도의 사랑과 용서를 Aim(목표)으로 삼는 것이 성경이 권하는 길입니다.