많은 사람들이 하나님을 여호수아서에서 가나안인들을 아기까지도 제거하라고 지시하신 것을 보고 사랑과 모순되는 학살자라고 비난하는데 어떻게 하면 좋습니까?

하나님을 그렇게 오해하는 이야기를 들으시면 마음이 많이 불편하고, 또 설명해 주고 싶은데 말이 막힐 때가 있으실 것 같습니다. 이건 신앙인에게도 정말 어려운 주제라서, “내가 믿는 하나님이 정말 사랑이신가?” 하는 내적 혼란까지 가져오곤 하지요. 몇 가지 관점을 나누면, 적어도 내 마음이 너무 흔들리지 않도록 붙잡을 수 있는 기준은 생깁니다.

1) 하나님은 “임의의 학살자”가 아니라, 오래 참으신 “공의로운 재판장”이십니다. 가나안 족속은 수백 년 동안 극심한 우상숭배, 아기 제물(인신 제사), 성적 타락 속에 있었고(레위기 18장 등), 하나님은 아브라함 때부터 400년 넘게 회개의 기회를 주셨습니다. 여호수아의 ‘진멸’은 갑작스런 분노가 아니라, 오래 참으신 끝에 내리신 역사적 심판이라는 점을 먼저 기억해야 합니다.

2) 구약의 “거룩한 전쟁”은 일회적‧구속사적 사건이지, 그리스도인에게 반복해서 하라고 주신 일반 명령이 아닙니다. 신약에서 예수님은 “원수를 사랑하라”(마태복음 5:44)고 하시며, 교회에게 물리적 전쟁이 아닌 영적 싸움(죄, 악한 영, 거짓)을 싸우라고 부르십니다. 그러니 여호수아의 전쟁을 근거로 오늘의 폭력이나 전쟁을 정당화하는 것은 성경 전체 흐름을 정면으로 거스르는 일입니다.

3) 성경은 하나님이 이스라엘도 똑같이 심판하신다고 분명히 말합니다. 가나안이 아니라 이스라엘이 같은 죄를 지으면 똑같이 땅에서 토해낼 것이라고 하셨고(레위기 18:28), 실제로 북이스라엘과 남유다도 포로로 끌려가 심판을 받았습니다. 즉, 하나님은 자기 편 편들어 무조건 봐주는 신이 아니라, 사랑 안에서 공의로우신 분입니다.

4) “아기까지 왜?”라는 질문은 우리로 하여금 죄의 무게와 심판의 엄숙함을 직면하게 합니다. 죄는 개인의 작은 실수라기보다, 세대와 구조를 타고 흘러가는 깊은 부패입니다. 그럼에도 신약에서 우리는 심판보다 “십자가에서 자기 아들까지 내어주신 사랑”을 더 선명하게 봅니다. 하나님은 결국 자기 원수에게도 스스로 심판을 대신 받으신 분이시기 때문에, 그분의 심판을 잔인한 변덕이 아닌 거룩하고도 사랑 안의 결정으로 바라보게 됩니다. “하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니…”(요한복음 3:16)

5) 사람들에게 설명할 때는 “나는 이 주제가 쉽지 않고, 다 이해한다고 말할 수는 없지만, 성경 전체를 볼 때 이렇게 이해한다”고 정직하게 말하시면 좋습니다. 그리고 논쟁으로 이기려 하기보다, “나는 예수 그리스도 안에서 드러난 하나님의 사랑과 공의를 신뢰한다”는 고백을 중심에 두고 대화하는 것이 좋습니다. 동시에, 이런 질문 때문에 마음이 계속 흔들리신다면, 신뢰할 만한 목회자나 공동체와 더 깊이 나누며 함께 천천히 소화해 가셔도 됩니다.