여호수아 17장 15절에 브리스 족속과 르바임 족속의 삼림은 어디를 말하며 분배받은 땅안에 있는 것인가요?

좋은 질문입니다. 여호수아 17:15에 나오는 “브리스 족속과 르바임 족속의 삼림”은, 고센 같은 특정 성읍 이름처럼 딱 한 지명을 가리킨다기보다, 에브라임과 므낫세 자손이 분배받은 경계 안쪽과 인접 지역에 있던 산지/숲 지대를 가리키는 표현으로 이해하는 것이 보통입니다.

본문을 보면 이렇습니다.
“요수아가 그들에게 이르되 네가 큰 민족이 됨으로 에브라임 산지가 네게 너무 좁을진대 브리스 족속과 르바임 족속의 땅 삼림에 올라가서 스스로 개척하라 하니” (여호수아 17:15)

먼저 “르바임”은 구약 곳곳에 나오는 거인족(거대한 체격의 전사 집단)을 가리키는 일반적인 명칭으로 쓰이기도 하고, 동시에 지명으로도 쓰입니다. 대표적으로 사해 서쪽, 예루살렘 남동쪽에 있던 “르바임 골짜기”가 있습니다(여호수아 15:8, 사무엘하 5:18). 여호수아서의 문맥에서 볼 때, 이 르바임 족속의 땅 삼림은 요단 서쪽 산지, 곧 에브라임과 므낫세가 분배받은 땅의 남쪽·혹은 남동쪽 경계 부근 산악 지역에 있던 숲 지대를 가리키는 것으로 이해됩니다.

“브리스 족속”은 가나안 여러 민족 중 하나로, 주로 산지와 숲이 있는 지역과 연관되어 언급됩니다(여호수아 11장 등). 이들도 전반적으로 요단 서편 산악 지대에 흩어져 살았고, 에브라임/므낫세 지파가 차지해야 할 땅과 맞닿은 곳 또는 부분적으로 그 안에 포괄되는 지역에 자리 잡고 있었습니다. 그래서 “브리스 족속과 르바임 족속의 땅 삼림”이라는 표현은, 에브라임 산지와 연결되는 주변 고지대·숲 지대를 가리키며, 이스라엘이 아직 완전히 정복하거나 개척하지 않은 미개간지, 곧 그들이 “올라가서 스스로 개척해야 할” 영역이라고 볼 수 있습니다.

정리하면, 이 삼림은 “너희가 이미 제비뽑아 분배받은 영토 밖의 전혀 다른 땅”이라기보다, 하나님이 이미 주시기로 약속하셨으나 아직 그들이 실제로 개척·정복하지 않은, 분배 경계 안과 경계 인접부의 산지 숲 지대를 가리키는 표현입니다. 여호수아는 “이미 넓은 땅이 주어져 있으니, 불평하지 말고 믿음으로 나아가 그 산지와 숲을 개척하라”고 격려·책망하고 있는 장면으로 이해하는 것이 복음주의적 해석에서 일반적입니다.