구원을 받고 싶은 것과 하나님을 사랑하는 마음은 더른 거 아니야?

먼저 이런 고민을 나누는 마음 자체가 얼마나 소중한지 꼭 기억했으면 좋겠다. “정말 하나님을 사랑하는 건 뭘까?”를 묻는 것은 이미 하나님 앞에서 진실해지려는 마음의 표현이기 때문이다.

구원을 받고 싶은 마음과 하나님을 사랑하는 마음은 구별은 되지만, 성경적으로는 서로 떼어놓기 어려운 것들이다. 처음에는 “지옥 가기 싫어서”, “벌 받기 싫어서” 같은 마음으로 하나님께 나아오는 경우가 많다. 이것은 성경이 말하는 아주 자연스러운 출발점이다. 예수님도 “수고하고 무거운 짐 진 자들아 다 내게로 오라”(마 11:28)고 하셨다. 짐이 무거워서, 두려워서, 살 길을 찾고 싶어서 예수께 오는 것, 곧 “구원을 받고 싶은 마음”은 분명 귀하고 중요한 시작이다.

하지만 거기에서 머무르지 않고, 점점 “하나님 자체”를 사랑하게 되는 것이 성경이 말하는 성숙한 믿음이다. 처음에는 “나를 죄와 심판에서 건져주시는 분”으로 하나님께 나아가지만, 점점 “하나님이 어떤 분인지”를 알아 갈수록 “이렇게 선하시고, 이렇게 나를 사랑하시는 분이구나”를 깨닫게 되고, 그때부터 “구원받고 싶다”는 마음과 “하나님을 사랑한다”는 마음이 서서히 하나로 어우러지기 시작한다. 요한일서 4:19은 “우리가 사랑함은 그가 먼저 우리를 사랑하셨음이라”고 말한다. 하나님을 사랑하는 마음은, 결국 하나님이 먼저 나를 사랑하신 것을 깨달을 때 성령께서 심어주시는 선물이다.

그래서 “나는 지금은 그냥 구원받고 싶다는 마음이 더 큰 것 같은데… 이건 잘못된 거 아닌가?”라고 너무 자책할 필요는 없다. 중요한 것은, 그 마음을 가지고 계속해서 예수님께 나아가고, 말씀을 통해 하나님의 성품과 사랑을 알아 가는 것이다. 그러다 보면, 두려움과 욕심에서 출발했던 믿음이 점점 사랑과 감사에서 나오는 믿음으로 자라난다. 처음에는 “나를 위해” 하나님께 가지만, 점점 “하나님이 좋고, 하나님을 기쁘시게 하고 싶어서” 그분을 따르게 되는 것이다.

결론적으로, 두 마음은 구분은 되지만 서로 대립되는 것이 아니라, 같은 길 위에 있는 단계처럼 이해하는 것이 좋다. 구원을 받고 싶은 마음은 건강한 출발이고, 하나님을 사랑하는 마음은 그 믿음이 자라났을 때의 아름다운 열매다. 지금 느끼는 불안과 질문까지도 하나님께 솔직하게 고백하면서, “하나님, 제 마음을 붙들어 주시고, 정말 하나님을 사랑하는 사람으로 자라가게 해 주세요”라고 조용히 기도해 보는 것이 가장 좋은 선택이다.