그렇다면 10장 8절과 13장까지의 기간이 얼마나 되나요? 10장 11장 12장 13장까지 많은 일이 있었고 (사울이 왕이 되는 등) 기간이 얼마나 지난 다음에 사울이 길갈로 가게 된 것인가요? 왕 되고 바로 길갈로 가게 된 것인가요?

사무엘상 내용을 열심히 살피고 계시는 마음이 느껴집니다. 사울이 언제, 얼마나 시간이 흐른 뒤에 길갈에 갔는지 궁금해지는 건 아주 자연스러운 질문입니다. 성경 본문만 가지고는 시간 순서를 잡기가 애매하게 느껴질 수 있습니다.

먼저 큰 흐름을 정리해 보면 이렇습니다.
사무엘상 10장 8절은 사무엘이 사울에게 미리 주는 명령입니다.
“너는 나보다 앞서 길갈로 내려가라… 내가 네게 가서 번제와 화목제를 드리리니 내가 네게 가르치는 대로 행하라” (요지는 ‘길갈에서 나를 기다려라’는 예고)
이 말씀은 10장 후반부, 사울이 기름부음 받고 “표징”을 경험하던 시점의 말씀이지, 13장의 길갈 사건 직전에 새로 주어진 명령은 아닙니다.

그 뒤로 10장 17절 이하에서 미스바에서 공개적으로 제비 뽑아 사울을 이스라엘의 첫 왕으로 세우는 장면이 나오고, 11장에서는 암몬 사람 나하스가 얍베스 길르앗을 공격하자, 사울이 처음으로 군대를 소집하고 전쟁에 승리합니다. 그 다음 11장 14–15절에서 “우리가 길갈로 가서 나라를 새롭게 하자” 하며 백성이 길갈로 가서 여호와 앞에서 사울을 다시 왕으로 삼고, 그곳에서 화목제를 드리며 큰 기쁨을 누립니다. 이 길갈은 “왕이 된 것을 재확인하고, 왕권을 공적으로 굳히는 길갈”입니다.

반면 13장의 길갈 사건(블레셋을 두려워하여 사울이 사무엘을 기다리지 못하고 번제를 드린 사건)은 그 이후의 또 다른 길갈 방문입니다. 13장 1절의 히브리어 본문은 연대가 손상되어 있어서 정확한 “몇 년 뒤”라고 단정하기 어렵지만, 많은 복음주의 주석가들은 사울이 이미 어느 정도 통치 기간을 지나, 군대를 조직하고(13:2), 요나단이 블레셋 수비대를 치는 등(13:3) 왕으로서 활동을 해온 뒤의 사건으로 봅니다. 다시 말해 “왕 되고 바로 길갈로 가서 번제를 서둘러 드렸다”가 아니라, 왕으로 세워지고, 얍베스 길르앗 전쟁과 첫 길갈 재확인, 그 후 어느 정도 시간이 흐른 뒤, 블레셋과의 긴장이 높아진 상황에서 사울이 길갈에 모여 사무엘을 기다리다가 불순종하게 된 것입니다.

정리하면,
1) 10장 8절은 “앞으로 길갈에서 나를 기다리라”는 예고,
2) 11장의 길갈은 왕권을 새롭게 하는 긍정적인 길갈,
3) 13장의 길갈은 사울이 불순종을 드러내는 부정적인 길갈이며, 이 사이에는 전쟁, 왕권 강화, 군 조직 등 어느 정도 “세월과 사건들”이 흐른 뒤라고 보는 것이 일반적인 이해입니다. 성경이 연대를 정확히 말해 주지는 않지만, “왕 되자마자 바로”가 아니라, 하나님께서 사울을 여러 사건 속에서 시험하시고 드러내시는 과정 중 한 시점으로 보는 것이 적절합니다.