명절때마다 와이프가 시댁 방문하는 것을 부담스러워하고 어려워 함. 믿음생활 잘하는 와이프인데 어떻게 해야하나

명절 때마다 아내가 시댁 방문을 힘들어한다는 말에, 그 마음도 남편 된 입장에서의 고민도 둘 다 참 얼마나 복잡하고 무거울지 느껴집니다. 믿음 안에서 잘 살아가려고 애쓰는 가정일수록 이런 문제는 더 조심스럽고, 그래서 더 마음이 쓰이실 것이라 여겨집니다.

먼저 기억할 것은, 아내가 시댁 방문을 부담스러워한다고 해서 믿음이 부족하다거나, 효를 모르는 사람이어서 그런 것은 아니라는 점입니다. 새로운 집안 문화, 말투, 기대치, 보이지 않는 긴장감 같은 것들이 쌓여서 심리적으로 지치는 경우가 많습니다. 특히 명절에는 “며느리”라는 역할 기대가 크기 때문에, 신앙이 좋은 사람일수록 “잘해야 한다”는 압박과 실제 상황 사이에서 더 힘들어질 수 있습니다.

성경은 남편에게 “아내를 사랑하기를 그리스도께서 교회를 사랑하시고 그 교회를 위하여 자신을 주심 같이 하라”(에베소서 5:25)고 말씀합니다. 여기서 사랑은 ‘희생’과 ‘이해’가 중심입니다. 그래서 권장되는 것은, 먼저 아내의 마음을 잘 들어주는 것입니다. “왜 이렇게 힘들어해?”라고 따지는 대신 “어떤 점이 제일 힘들어?”, “내가 옆에서 해줄 수 있는 게 뭐가 있을까?”와 같이, 아내가 죄책감 없이 솔직하게 말할 수 있도록 안전한 분위기를 만들어 주는 것이 좋습니다. 그리고 아내의 감정을 평가하지 말고, “그럴 수 있겠다”, “그동안 많이 힘들었겠구나” 하고 공감해 주는 것이 중요합니다.

그 다음에는 현실적인 조정이 필요할 수 있습니다. 예를 들어,

• 체류 기간을 줄이거나(전부 다 함께 있지 않고 일부 시간만 함께 한다든지),
• 준비·음식·살림 부담을 줄일 수 있는 방법을 상의하거나,
• 시댁에서 역할을 너무 많이 지지 않도록 남편이 앞장서서 돕고 방패가 되어 주는 방식입니다.

가능하다면, 남편 쪽 부모님께도 “아내가 믿음으로 잘 하려고 하지만, 명절이 많이 부담되고 몸과 마음이 지쳐하는 부분이 있다. 우리 가정이 지속적으로 잘 찾아뵙기 위해 조금은 방식과 양을 조절하고 싶다”는 식으로 부드럽게 설명할 필요가 있습니다. 이때 책임을 전부 아내에게 돌리지 말고, “제가 잘 챙기지 못해 아내가 더 힘들었던 것 같다”는 식으로 남편이 앞에서 이야기해 주는 것이 좋겠습니다.

무엇보다, 이 문제를 통해 서로를 더 이해하고, 하나님 안에서 가정을 세워갈 기회가 되도록 기도하는 것이 큰 힘이 됩니다. “서로 돌아보아 사랑과 선행을 격려하며”(히브리서 10:24)라는 말씀처럼, 남편과 아내가 서로의 짐을 덜어주고 함께 설 수 있도록, 명절 문화도 가정의 평안과 화평을 위한 방향으로 조금씩 바꾸어 가는 것이 지혜로운 선택입니다.