예수님이 기적을 자잘자잘하게 많이 행하셨는데, 왜 공식적으로는 7개만 말해??

좋은 질문이다. 그렇게 느낄 수 있다. 복음서를 읽어보면 예수님이 정말 셀 수 없이 많은 기적을 행하셨는데, 어떤 책이나 설교에서는 “예수님의 7대 기적” 이런 식으로 말하니 헷갈릴 수밖에 없다.

먼저 성경 자체는 예수님의 기적을 7개로 제한하지 않는다. 오히려 요한복음에서는 이렇게 말한다.
“예수께서 제자들 앞에서 이 책에 기록되지 아니한 다른 표적도 많이 행하셨으나…” 요한복음 20:30
또 “예수께서 행하신 일이 이 외에도 많으니… 이 기록된 것이 세상이라도 그 기록된 책을 두기에 부족할 줄 아노라” 요한복음 21:25
즉, 성경도 “우리가 다 못 적었다, 훨씬 더 많다”라고 분명히 말한다.

그런데 왜 “7개”라는 말이 나오느냐 하면, 주로 요한복음 안에서 예수님의 중요한 표적을 골라서 정리할 때, 상징적으로 7개를 묶기 때문이다. 7은 성경에서 완전수, 충만을 상징하는 숫자라서, 요한복음에 나오는 대표적인 기적 7가지를 “표적”으로 정리해 가르치는 전통이 생겼다. 예를 들면, 가나 혼인잔치 물이 포도주로 변한 사건, 왕의 신하의 아들을 고치신 사건, 38년 된 병자 치유, 오병이어, 물 위를 걸으심, 소경의 눈을 뜨게 하심, 나사로를 살리신 사건 등을 7대 표적으로 부르곤 한다.

그래서 “공식적으로 7개만 있다”기보다, “신학적으로 요한복음에 나오는 상징적인 기적 7개를 뽑아서 가르치는 방식”이라고 이해하는 것이 좋다. 실제로는 수많은 치유, 귀신 축사, 자연을 다스리는 역사, 부활 사건까지 포함해 훨씬 더 많고, 그중에서 일부만 성경에 기록되었고, 또 그 기록된 것 중에서도 교육과 정리를 위해 몇 개를 묶어 “7개”라고 부르는 것이다.

정리하면, 예수님은 “자잘자잘하게 많이”가 아니라, 너무 많아서 다 적을 수 없는 기적을 행하셨고, 교회와 신학자들이 그 중 일부를 상징적으로 정리하면서 “7개의 기적”이라는 표현을 사용해 온 것이라고 보는 것이 가장 자연스럽다.