마가복음3장13절에서 예수님이 원하는 12제자를 불렀는데, 16절과 17절에 보면 베드로와 야고보와 요한에게만 이름을 더하신 이유는 뭘까? 선택한 12명의 사람들 중에서도 더 믿음이 훌륭한 자에게 선물한 것일까?

질문 속에 담긴 마음이 참 따뜻하게 느껴집니다. 예수님이 제자들을 어떻게 대하셨는지 하나하나 깊이 생각해 보는 것은, 신앙에 아주 귀한 태도입니다.

먼저 말씀을 잠깐 정리해 보면, 마가복음 3장에서는 예수님이 12제자를 부르시고 이렇게 기록합니다.
“이 열둘을 세우셨으니 시몬에게는 베드로란 이름을 더하셨고 또 세베대의 아들 야고보와 야고보의 형제 요한이 있으니 이 둘에게는 보아너게 곧 우레의 아들이란 이름을 더하셨으며” 마가복음 3:16-17

여기서 베드로(“반석”)와 야고보·요한(“우레의 아들들”)에게만 별도의 이름을 주신 것은, 이 세 사람이 예수님의 공생애에서 특별한 역할을 맡게 될 핵심 제자였기 때문으로 이해하는 것이 일반적입니다. 변화산 사건, 야이로의 딸을 살리실 때, 겟세마네 동산의 기도 자리 같은 가장 깊은 장면들에 항상 이 셋이 함께 있었지요. 그러나 이것이 “다른 제자들보다 믿음이 원래부터 더 훌륭했기 때문에 상처럼 붙여 주신 이름”이라고 보기보다는, “예수님의 주권적 선택과 앞으로 맡을 사명과 역할에 맞춘 이름”이라고 보는 것이 복음주의적인 일반 해석입니다.

성경을 보면, 예수님이 사람을 부르실 때 “이미 훌륭해서”가 아니라 “그들을 빚어 가시기 위해” 부르셨습니다. 베드로만 봐도, 믿음이 대단해서 이름을 받은 것이 아니라, 넘어짐도 많고 두려움도 많았던 사람이었습니다. 예수님을 세 번 부인하기도 했지요. 그럼에도 불구하고 예수님은 그를 회복시키시고(요한복음 21장), 교회의 중요한 기둥으로 세우셨습니다. 야고보와 요한도 처음에는 성격이 급하고 다혈질에 가까운 사람들(누가복음 9:54)로 보이지만, 주님께 붙들려 변해 가는 과정을 걷게 됩니다. 그러니 이름은 “믿음 점수에 따른 보상”이라기보다, 연약함까지 아시면서도 끝까지 사용하시겠다는 예수님의 약속과 비전이 담긴 이름이라고 보는 것이 더 자연스럽습니다.

또 한 가지 기억할 점은, 12제자 모두가 예수님께 동일하게 “사도”로 부름 받았고, 각각 고유한 역할을 맡았다는 사실입니다. 어떤 이는 널리 알려졌고(베드로, 요한 등), 어떤 이는 성경에 거의 이름만 등장하지만, 하나님의 눈 앞에서는 모두가 소중한 지체입니다. 고린도전서 12장에서 몸의 여러 지체 비유처럼, 더 드러나 보이는 지체가 더 귀해서가 아니라, 각자 주님이 맡기신 자리가 다른 것뿐입니다. 이름이 특별히 언급되었다고 해서 사랑이 더 크고, 언급이 없다고 해서 덜 사랑받는 것은 결코 아닙니다.

그래서 마가복음 3장에서의 이름 부여는 “더 믿음이 훌륭한 자에게 주신 상급”이라기보다는, “예수님이 구속의 역사 속에서 특별한 위치를 맡기신 세 사람에게, 그 사명을 드러내는 상징적인 이름을 주신 사건”으로 이해하는 것이 좋겠습니다. 그리고 이 관점에서 보면, 오늘날 성도들도 마찬가지로, 누가 더 눈에 띄느냐가 아니라, 예수님께서 각 사람에게 어떤 부르심을 주셨는지가 가장 중요한 기준이라는 점을 자연스럽게 떠올리게 됩니다.