민수기에서 왜 레위사람들 수를 안세어?

민수기에서 레위 지파를 인구조사에서 제외한 것은 그들이 공동체의 군사 동원 인원이 아니라 성막을 맡아 섬기는 지파였기 때문입니다. 다만 레위 사람을 전혀 세지 않은 것은 아니며, 일반 지파와 다른 기준과 목적으로 따로 계수했습니다.

민수기의 두 인구조사는 목적이 달랐습니다

민수기 1장의 첫 인구조사는 광야에서 전쟁에 나갈 만한 스무 살 이상 남자를 지파별로 세는 조사입니다. 이 조사에서 레위 지파는 군사 동원 명단에서 제외되었습니다. 곧 이 조사는 이스라엘 전체 인구를 빠짐없이 세는 통계가 아니라, 행진과 전쟁을 준비하는 행정적 조사였습니다. (민수기 1:2-3, 민수기 1:47-49 참조)

레위 사람은 성막을 맡았습니다

본문의 흐름은 레위 사람들이 성막과 그 기구를 관리하고, 성막을 옮기고 세우는 일을 맡았다고 설명합니다. 다른 지파가 성막 가까이 임의로 접근하지 않도록 지키는 역할도 부여되었습니다. 따라서 레위 지파를 군사 인구조사에서 분리한 것은 그들의 직무를 이스라엘 공동체의 다른 지파와 구별하기 위한 조치입니다. (민수기 1:50-53 참조)

레위 지파도 별도로 계수되었습니다

민수기 3장에서는 레위 사람을 한 달 이상 된 남자로 세어 성막 봉사와 맏아들의 대속을 위한 인원으로 기록합니다. 이는 군사 동원 대상자를 세는 기준과 다릅니다. 그러므로 “레위 사람은 세지 않았다”기보다 “전쟁을 위한 조사에서는 제외하고, 성막 봉사를 위해 별도로 계수했다”고 말하는 편이 정확합니다. (민수기 3:14-16, 민수기 3:39-45 참조)

구별은 배제가 아니라 맡겨진 직무를 뜻합니다

민수기의 구별은 레위 지파가 이스라엘에서 덜 중요했다는 뜻이 아니라, 공동체 안에서 다른 책임을 맡았다는 뜻입니다. 이 본문을 오늘의 교회 직분에 곧바로 대입해 특정 역할을 우열로 나누어서는 안 됩니다. 본문이 직접 보여 주는 것은 공동체의 질서를 위해 각 지파의 역할과 계수 목적이 달랐다는 사실입니다.

정리하면, 레위 지파는 전쟁에 나갈 인구조사에서는 제외되었지만 성막 봉사를 위해 별도로 계수되었습니다.