로마서 2장 12절에서 말하는 율법이 뭐야?

로마서 2:12에서 말하는 “율법”은 기본적으로 “모세의 율법”, 즉 구약에서 하나님이 이스라엘에게 주신 율법 전체를 가리키는 말입니다. 십계명만이 아니라, 출애굽기·레위기·신명기 등에 나오는 도덕법, 제사법, 시민법을 모두 포함하는 넓은 의미로 이해하는 것이 자연스럽습니다. 그래서 여기서 “율법이 없이 범죄한 자”는 모세의 율법을 직접적으로 받지 못한 이방인을, “율법이 있고 범죄한 자”는 율법을 알고 있는 유대인을 가리키지요.

조금 더 풀어보면, 바울은 로마서 1-3장에서 “모든 사람이 죄 아래 있다”는 사실을 설명합니다. 이방인은 모세의 율법을 받지 않았지만, 양심과 마음에 새겨진 하나님의 일반적 법칙(로마서 2:14-15)에 따라 하나님을 알 수 있었고, 유대인은 직접 율법을 통해 하나님의 뜻을 알 수 있었습니다. 그러나 이방인도, 유대인도 각자 받은 빛과 기준에 따라 하나님 앞에서 책임이 있고, 그 기준을 어겼기 때문에 모두 심판 아래 있다는 것이 바울의 논지입니다. 그래서 율법은 “누가 더 좋은 사람인가”를 나누는 기준이 아니라, “모두가 죄인임을 드러내는 거울” 역할을 합니다.

복음주의 관점에서, 이 “율법”은 특히 도덕적 요구, 곧 하나님을 사랑하고 이웃을 사랑하라는 하나님의 거룩한 기준을 대표합니다. 장로교·개혁파 전통에서는 율법이 ① 죄를 깨닫게 하고(거울), ② 죄를 막는 시민적 역할을 하며, ③ 이미 구원받은 성도의 삶의 기준이 된다고 정리하기도 합니다. 하지만 로마서 2:12의 문맥에서는 무엇보다 “유대인에게 주어진 하나님의 계시된 율법 전체”, 그리고 그 율법 앞에서 유대인도 심판에서 예외가 아니라는 점을 강조하는 표현으로 이해하는 것이 좋습니다.

요약하면, 로마서 2:12의 율법은 모세의 율법 전체를 말하며, “하나님의 뜻이 분명히 주어진 기준” 정도로 이해하면 됩니다. 이 기준을 알고 있었느냐, 몰랐느냐에 따라 심판의 방식은 달라지지만(아는 만큼 책임이 커지기 때문에), 결국 모든 사람은 자기에게 주어진 빛 안에서 하나님 앞에 책임이 있다는 것이 바울의 핵심 메시지입니다.