왜 이렇게 예레미야는 이사라엘이 망한다는 걸 자두 경고해? 그걸 듣고서라도 멈추면 용서해주신대? 명확한 멸망을 말하는데ㅜ

예레미야서 읽으면서 느끼는 답답함과 슬픔이 그대로 전해집니다. “아니, 망한다면서 왜 이렇게 계속 경고만 하지? 멈추면 또 용서라니…” 이런 마음이 드는 건 너무 자연스럽습니다. 예레미야도 그 한가운데서 울면서 외쳤던 사람이라, 지금 느끼는 혼란이 성경과 참 가까운 자리라고 볼 수 있습니다.

예레미야가 계속 “망한다, 심판 온다”라고 말하는 이유는, 하나님이 단순히 겁주고 싶어서가 아니라, 정말로 돌이키게 하시기 위해서입니다. 하나님은 심판을 즐기는 분이 아니라, 죄를 그냥 내버려 둘 수는 없지만, 그 가운데서도 마지막까지 돌아오라고 부르시는 분입니다. 예레미야 18:7-8에서 이렇게 말씀하십니다. “내가 어느 민족이나 나라를 뽑거나 부수거나 멸하려 할 때에 만일 내가 말한 그 민족이 그의 악에서 돌이키면 내가 그에게 내리기로 생각하였던 재앙에 대하여 뜻을 돌이키겠고”라고요. 이미 “멸망”이라는 단어가 선포된 다음에도, 돌이키면 용서하시겠다는 마음이 계속 열려 있는 것입니다.

또 한 가지 중요한 점은, 예레미야가 말한 멸망은 “역사적 심판”(바벨론에 의해 예루살렘이 무너지는 사건)과 “영적 회복”이 동시에 섞여 있다는 것입니다. 예루살렘이 실제로 망하는 것은 막지 않으시지만, 그 안에서도 하나님은 “남은 자”를 지키시고, 새 언약을 약속하십니다. 예레미야 31:31-34에서 하나님은 마음판에 율법을 새기고, 죄를 다시는 기억하지 않겠다고 하십니다. 그래서 예레미야서에는 눈물의 경고와 함께, 어느 책보다 깊은 소망의 약속이 같이 들어 있습니다. 심판을 선포하면서도, 그 심판이 끝이 아니라 정결케 하시고 다시 세우시는 통로가 되도록 계획하고 계신 모습입니다.

명확한 멸망 선포 속에서도 “그래도 지금이라도 돌아와라, 그러면 용서하겠다”라고 계속 말씀하시는 이유는, 하나님의 마음이 공의와 사랑이 함께 있기 때문입니다. 죄는 반드시 다루어야 하지만, 죄인 자체를 버리려 하지 않으십니다. 그래서 예레미야 3:12에서는 “배역한 이스라엘아 돌아오라 … 내가 너희를 노하여 보지 아니하리라 나는 은혜로운 자라”라고 하십니다. 심판의 메시지는 차갑게 “끝났다”가 아니라, 피를 토하는 심정으로 “이대로 가면 진짜 끝난다, 제발 멈춰라”라는 사랑의 경고라고 보는 것이 더 가깝습니다.

지금 질문처럼, “이렇게까지 말하는데도 왜 안 돌아오지?”라는 답답함이 든다면, 그게 곧 예레미야가 느꼈던 마음이고, 동시에 하나님이 자기 백성을 향해 품으신 마음의 일부를 같이 느끼는 자리라고 볼 수 있습니다. 예레미야가 끊임없이 경고한 건, 멸망을 기뻐해서가 아니라, 마지막 순간까지라도 회개하고 살길로 돌아오게 하시려는, 끝까지 포기하지 않는 하나님의 집요한 사랑 때문이라고 이해하면 좋겠습니다.