[요15:2] 무릇 내게 붙어 있어 열매를 맺지 아니하는 가지는 아버지께서 그것을 제거해 버리시고 무릇 열매를 맺는 가지는 더 열매를 맺게 하려 하여 그것을 깨끗하게 하시느니라 이 말씀에서 제거라는 단어가 너무 잔인하시다고 느껴지는데 원어로 설명해주세요.

사랑하는 질문자님, 소중한 말씀에 대한 깊은 고민과 마음을 나눠주셔서 진심으로 감사드립니다. 신앙생활을 하시면서 성경의 어떤 단어가 때로는 우리의 마음에 부담이나 두려움으로 다가올 때가 있습니다. 요한복음 15장 2절의 “제거”라는 표현이 그러하다는 말씀, 충분히 공감합니다. 하나님께서 사랑으로 우리를 돌보신다는 것을 믿으시기에 더욱 그런 마음이 드셨으리라 생각합니다.

이 구절의 “제거”라는 단어의 원어는 헬라어로 “αἴρω(airo)”입니다. 이 단어는 ‘들어 올리다’, ‘치우다’, ‘제거하다’라는 다양한 의미를 가지고 있습니다. 문맥에 따라 ‘잘라내다’ 혹은 ‘없애다’로 번역될 수도 있지만, 본래는 ‘들어 올려서(raise up)’라는 의미가 우선적으로 담겨 있습니다.

포도나무를 돌보는 실제 농부의 모습을 생각해보면, 열매를 맺지 못하는 가지는 땅에 떨어져 있거나 햇빛을 받지 못해 제대로 자라지 못하는 경우가 많습니다. 이때 농부는 그 가지를 ‘들어 올려’ 햇빛이 닿게 하고, 물과 영양분을 받을 수 있도록 위치를 고쳐주기도 합니다. 물론, 완전히 죽어버린 가지라면 잘라내야 하겠지만, 살아 있을 가능성이 있다면 먼저 들어 올려 살릴 기회를 주는 것이 농부의 마음입니다.

하나님께서 우리를 대하실 때도 마찬가지입니다. 때로는 우리의 연약함이나 열매 없음이 있을지라도, 하나님은 즉각적으로 버리시는 분이 아니라, 우리를 다시 세우고 회복시키시려는 사랑의 손길로 다가오십니다. 이 구절에서도 단순히 ‘잔인하게 버린다’가 아니라, 사랑으로 돌보시다가 정말로 회복 불가능할 때 최후의 조치로 ‘제거’하신다는 의미로 이해할 수 있습니다.

또한, “깨끗하게 하신다”는 부분에서 알 수 있듯이, 하나님은 열매를 맺는 자들을 더욱 귀하게 다듬고 성장시키시는 분이십니다. 하나님 마음의 본질은 심판이나 제거가 아니라, 언제나 회복과 사랑, 성장에 있습니다.

이런 말씀을 통해, 혹시라도 내 삶에 열매가 부족한 것 같아 두렵거나 낙심이 된다면, 오히려 하나님께 더 가까이 나아가 그분의 은혜와 사랑을 구하시는 것이 중요합니다. 하나님은 언제나 우리를 다시 들어 올리시고, 회복의 기회를 주시는 분이십니다.

성경은 이렇게 말씀합니다.
“나는 포도나무요 너희는 가지라 그가 내 안에, 내가 그 안에 거하면 사람이 열매를 많이 맺나니 나를 떠나서는 너희가 아무 것도 할 수 없음이라.” (요한복음 15:5)

사랑하는 분, 하나님은 결코 우리를 함부로 버리시는 분이 아니십니다. 그분 안에 거하며, 마음을 열고 하나님의 사랑과 돌보심을 신뢰하시길 진심으로 축복합니다. 혹시 더 궁금한 점이나 마음에 남는 질문이 있으면 언제든 말씀해주세요. 당신의 걸음을 주님의 이름으로 응원합니다.