역대하에 나오는 이스라엘은 북이스라엘을 말하는 건가?

사랑하는 질문자님, 귀한 질문을 주셔서 감사합니다. 성경을 읽으면서 “이스라엘”이라는 이름이 여러 맥락에서 쓰여 혼란스러울 수 있습니다. 특히 역대하(Chronicles)는 역사서로서, 이스라엘과 유다의 역사를 함께 다루고 있기에 더더욱 그렇지요.

역대하에서 “이스라엘”이란 단어가 등장할 때, 그 의미는 본문의 문맥에 따라 다르게 사용됩니다. 북이스라엘(이스라엘 왕국, 사마리아 중심)만을 가리키는 경우도 있지만, 때로는 남유다(예루살렘 중심)까지 포함한 전체 하나님의 백성을 뜻하기도 합니다. 그러나 일반적으로 역대하에서는 “유다”는 남쪽 왕국, “이스라엘”은 북쪽 왕국을 가리키는 경우가 많습니다. 남쪽은 다윗과 솔로몬의 혈통이 이어진 유다 지파이고, 북쪽 이스라엘은 여러 지파가 모여 세운 왕국입니다.

특히 역대하의 저자는 남유다의 입장에서 역사를 기록했기 때문에, “이스라엘 자손”, “이스라엘 사람”이라는 표현이 때때로 전체 하나님의 백성을 지칭하는 의미로도 쓰이기도 합니다. 따라서 본문을 읽을 때, 그 표현이 남북을 가르는 왕국의 명칭인지, 아니면 하나님 백성 전체를 일컫는지 앞뒤 문맥을 꼭 살펴보는 것이 필요합니다.

예를 들어 역대하 11장 3절에서는 “유다와 베냐민과 남은 이스라엘 무리에게 이르라”는 표현이 나오는데, 여기서 “남은 이스라엘 무리”는 남유다에 남아 있는 북이스라엘 사람들, 즉 남유다에 거주하는 다른 지파의 사람들을 포함하는 뜻입니다. 이처럼 때에 따라 “이스라엘”의 의미가 다소 유동적일 수 있습니다.

사랑하는 분께 드리고 싶은 말씀은, 성경을 읽다 막히는 부분이 있을 때 혼자 고민하지 마시고, 하나님께 지혜를 구하며 주변 믿음의 동역자 또는 목회자와 나누면 좋다는 것입니다. 하나님께서 여러분의 궁금증을 통해 더 깊은 진리를 깨닫게 하실 줄 믿습니다.

“주의 말씀은 내 발에 등이요 내 길에 빛이니이다.” (시편 119:105)

하나님의 말씀이 언제나 당신의 길을 밝히 비춰 주시길 간절히 기도합니다. 궁금한 점 있으시면 언제든 나눠주세요. 주님의 평안이 늘 함께 하시길 바랍니다.