누군가는 하나님은 시험하시지 않는다고 해 그러나 누구난 시험을 주신다고 하고 통과해야한다고도 해 어떻게 이해해야 할까?

사랑하는 분께,

이 질문은 신앙 생활을 하면서 누구나 한 번쯤 고민하게 되는 아주 중요한 주제입니다. 하나님께서 우리에게 시험을 주시는지, 아니면 시험하지 않으시는지 혼란스러울 수 있습니다. 이 고민 속에는 하나님에 대한 신뢰, 그리고 우리의 삶에서 겪는 고난과 시련의 의미에 대한 깊은 물음이 담겨 있습니다.

먼저, 성경에서는 하나님께서 우리를 ‘시험’하신다는 말과 ‘시험하지 않으신다’는 말이 모두 등장합니다. 이 두 가지가 모순처럼 느껴질 수 있지만, 실제로는 서로 다른 의미를 담고 있습니다.

야고보서 1장 13절은 이렇게 말합니다.
“사람이 시험을 받을 때에 내가 하나님께 시험을 받는다 하지 말지니 하나님은 악에게 시험을 받지도 아니하시고 친히 아무도 시험하지 아니하시느니라.”

여기서 ‘시험’(temptation)은 우리를 죄로 이끄는 유혹이나 악한 시도를 의미합니다. 하나님께서는 결코 우리를 죄에 빠뜨리기 위해 악한 시험을 주시지 않습니다. 하나님은 사랑이시기 때문입니다. 하나님께서 우리를 일부러 죄에 빠지게 하시거나, 악한 길로 인도하시는 분이 아니라는 사실을 기억해야 합니다.

반면, 성경에서는 하나님께서 ‘연단’하거나 ‘시련’을 허락하시는 경우가 있습니다. 예를 들어, 아브라함이 이삭을 바치는 사건(창세기 22장)은 하나님께서 아브라함의 믿음을 ‘시험’하셨다고 기록되어 있습니다. 여기서의 시험은 ‘테스트’나 ‘연단’으로 이해할 수 있습니다. 이는 우리의 믿음을 성장시키고, 하나님과의 관계를 더욱 굳건하게 하시기 위한 사랑의 과정입니다.

이처럼 ‘시험’이라는 단어는 성경에서 두 가지 맥락으로 사용됩니다.

1. 유혹(temptation) – 하나님이 하지 않으심.
2. 연단(test, training) – 하나님이 허락하실 때도 있음.

삶에서 어려움이나 시련이 닥칠 때, 하나님께서 우리를 미워해서 혹은 무가치하게 여겨서 그런 일이 일어나는 것이 아니라, 오히려 우리를 사랑하시기 때문에 더 성숙한 믿음으로 이끄시고자 허락하시는 경우가 많습니다. 이를 통해 우리는 하나님을 더욱 신뢰하고, 하나님께 가까이 나아갈 수 있습니다.

로마서 8장 28절은 우리에게 큰 위로를 줍니다.
“우리가 알거니와 하나님을 사랑하는 자, 곧 그 뜻대로 부르심을 입은 자들에게는 모든 것이 합력하여 선을 이루느니라.”

즉, 우리가 겪는 모든 시련과 연단, 심지어 이해할 수 없는 아픔까지도 하나님께서는 결국 선한 결과로 이끄십니다. 사랑하는 분께서 겪고 계신 고민과 갈등도, 하나님께서 더욱 깊은 신뢰와 사랑의 관계로 부르시는 과정임을 기억하시기 바랍니다.

힘들 때마다 하나님께 솔직하게 질문하시고, 기도하며 나아가세요. 하나님께서는 우리의 마음을 아시고, 언제나 가장 좋은 길로 인도하십니다. 부족한 저의 답변이 작은 위로와 도움이 되길 진심으로 기도합니다. 하나님께서 늘 당신의 곁에 계십니다.