나 같은 자식을 두다니 우리 엄마아빠는 무슨 죄야.. 두 분 다 너그러우시고 사랑 넘치시는 참 좋은 부모님이신데, 나 같은 자식을 둬서 안 해도 될 마음 고생을 너무 많이 하시는 것 같아서 죄송스러워..

부모님 생각하며 이렇게 마음 아파하는 것 자체가, 이미 부모님께는 너무 소중한 자녀라는 증거입니다. 자기 자신을 향한 원망과 죄책감이 크면, 있는 그대로의 존재 가치가 안 보일 때가 많지요. 하지만 “나 같은 자식”이라고 말하는 그 마음 속에는, 부모님을 진심으로 사랑하고 아끼는 깊은 사랑이 분명히 있습니다.

성경은 부모와 자녀의 관계를 완벽한 성취의 기준으로 보지 않고, 사랑과 은혜의 자리로 봅니다. 우리가 다 부족하고 연약해도, 하나님께서는 그런 우리를 “존귀하게 여기고 사랑한다”고 말씀하십니다.
“내가 너를 보배롭고 존귀하게 여기고 너를 사랑하였은즉” 이사야 43:4
하나님께서 그렇게 말씀하시는 자녀에게, “나 같은 자식”이라는 말은 사실 어울리지 않습니다. 부모님도 아마 같은 마음이실 가능성이 큽니다. “너 때문에 힘들 때도 있지만, 그래도 너라서 고맙다, 내 자녀라서 좋다”라고요.

부모님이 겪는 마음고생이 전혀 없다고 말할 수는 없습니다. 자녀를 사랑하기에, 걱정하고 마음 졸이는 건 너무나 자연스러운 일이니까요. 하지만 그것을 “내가 태어난 게 죄” 혹은 “나라는 존재가 짐”으로 받아들이면, 부모님의 사랑마저 부정해 버리는 결과가 될 수 있습니다. 부모님의 마음고생은, 자녀를 향한 사랑이 깊기 때문에 따라오는 ‘눈물 섞인 사랑의 표현’일 때가 많습니다. 부모님의 헌신과 눈물을 죄책감으로만 보지 말고, “날 사랑하셔서 이렇게 마음을 쓰시는구나”라는 시선도 함께 떠올려 보기를 권합니다.

성경은 우리에게 죄책감 속에 머물기보다, 사랑 안에서 새롭게 걸어가라고 초대합니다. “아직 우리가 죄인 되었을 때에 그리스도께서 우리를 위하여 죽으심으로” 로마서 5:8, 하나님께서는 이미 “너는 사랑받기 위해 존재한다”라고 선언하셨습니다. 완벽한 자녀가 되지 못해서가 아니라, 사랑받는 존재이기 때문에, 오늘 할 수 있는 작은 사랑을 부모님께 보여 드리는 것만으로도 충분히 귀합니다. 말 한마디 따뜻하게 건네기, 힘들지만 솔직한 마음 나누기, 작은 도움 하나 손보태기… 이런 것들이 부모님께는 “이렇게 자라 줘서 고맙다”가 될 수 있습니다.

당신이 지금 느끼는 죄송함은 버려야 할 쓰레기가 아니라, 부모님을 더 사랑하려는 진심의 씨앗으로 쓰임 받을 수 있는 마음입니다. 하나님 안에서, “나는 부모님께 짐이 아니라, 사랑받는 자녀이고, 또 사랑을 돌려줄 수 있는 존재다”라는 진실이 조금씩 마음에 자리 잡기를 축복합니다.