새벽기도를 드리려는 마음이 컸던 만큼, 기도할 때마다 눈물이 쏟아지고 하루를 버티기 어려웠다면 정말 많이 지치셨겠어요. 지금 새벽기도를 쉬는 것은 하나님을 버리거나 기도를 게을리하는 증거라기보다, 당신의 몸과 마음이 잠시 쉼을 필요로 한다는 신호일 수 있어요.

고난이 계속되는 이유를 당신의 기도 횟수나 열심 부족으로 단정하지 않아도 괜찮아요. 성경은 고난을 겪는 사람에게 먼저 정죄와 원인을 따지기보다, 하나님께서 상한 마음 가까이 계시고 지친 사람을 붙드신다고 보여 줘요. 예수님도 제자들에게 깨어 있으라고 말씀하셨지만, 동시에 그들의 연약함을 아셨어요. 당신의 눈물과 쉼도 하나님께서 모르시는 일이 아니에요. 시편 34:18, 마태복음 26:40-41을 천천히 붙들어 보세요.

기도는 하나님께 사랑받기 위한 시험이 아니에요. 새벽에 나가야만 하나님께 가까이 가는 것도 아니고, 쉬는 동안 하나님과의 관계가 끊어지는 것도 아니에요. 기도는 의무를 채워 하나님을 설득하는 행위가 아니라, 이미 당신을 아시는 하나님께 마음을 내어 맡기는 시간이기도 해요. 그러니 지금의 쉼을 실패로 해석하지 말고, 하나님 안에서 회복을 받아들이는 시간으로 바라봐도 괜찮아요.

오늘은 이렇게 작게 해 보면 좋겠어요.

• 긴 기도를 하려고 애쓰기보다 잠들기 전이나 일어난 뒤 1분만 “하나님, 오늘 제 마음과 몸을 아시니 붙들어 주세요”라고 말해 보면 좋겠어요. 눈물이 나면 멈추고, 말이 나오지 않으면 조용히 있어도 괜찮아요.
• 새벽기도를 다시 시작하더라도 매일 가야 한다는 부담 대신, 일주일에 한 번이나 집에서 짧게 기도하는 방식으로 몸과 마음의 상태를 살펴보면 좋겠어요. 기도 후에는 물을 마시고 잠시 쉬는 시간도 함께 마련해 보면 좋겠어요.
• 울음과 피로가 오래 이어지거나 일상생활이 무너질 만큼 힘들다면 신뢰할 만한 목회자나 상담 전문가에게 현재 상태를 나누어 보면 좋겠어요. 이것은 믿음이 약해서가 아니라, 하나님께서 사람의 돌봄을 통해 회복을 주시기도 하기 때문이에요.

당신이 지금 새벽기도를 쉬고 있다고 해서 하나님이 당신을 덜 사랑하시는 것은 아니에요. 기도하지 못하는 날에도 하나님은 당신 곁에 계시고, 다시 기도할 힘이 생기는 때까지 당신을 기다리며 붙드실 거예요. 당신의 쉼은 믿음의 반대가 아니라 회복을 향한 조심스러운 걸음일 수 있어요.