엘리야 시대에 칠천명의 선지자를 숨겨주었던 사람이 누구지?

좋은 질문을 해 주셨습니다. 이런 성경 속 구체적인 내용이 헷갈릴 수 있습니다.

엘리야 시대에 하나님께서 “이스라엘 가운데 무릇 그 무릎을 바알에게 꿇지 아니하고 다 바알에게 입 맞추지 아니한 사람 칠천을 남기리라”라고 하신 말씀은 열왕기상 19:18에 나옵니다. 여기서 나오는 “칠천 명”은 어떤 사람이 숨겨 준 선지자들이 아니라, 하나님께서 자기 백성으로 남겨 두신 이스라엘 사람들을 가리킵니다. 성경은 그들을 숨겨 준 특정 인물의 이름을 말하지 않습니다.

아마 열왕기상 18장에 나오는 오바댜와 혼동되었을 가능성이 큽니다. 오바댜는 아합 왕의 궁내 대신이었지만 여호와를 크게 경외하는 사람이었고, 이세벨이 여호와의 선지자들을 죽일 때 선지자 백 명을 굴에 숨기고 떡과 물을 공급해 살렸습니다(열왕기상 18:3-4). 이 “백 명의 선지자”는 오바댜가 숨겨 주었지만, “칠천 명”은 엘리야조차 알지 못했던, 하나님께서 친히 보존하신 남은 자들입니다.

이 장면은 엘리야처럼 신앙의 외로움과 낙심 가운데 있을 때, 하나님이 보이지 않는 곳에서도 여전히 많은 남은 자들을 붙들고 계신다는 중요한 위로를 줍니다. 로마서 11장에서도 바울이 이 “칠천 명”을 인용하며, 지금도 은혜로 택하심을 따라 남은 자가 있다고 설명합니다.