왜 예수님을 유다의 사자라고 표현해?

예수님을 “유다의 사자”라고 부르는 까닭은 그분이 하나님께서 유다 지파에 약속하신 왕권을 성취하시는 메시아이기 때문입니다. 이 표현은 사자의 힘과 승리를 통해 그리스도의 왕적 권위와 악에 대한 승리를 나타냅니다.

창세기에서 야곱은 유다를 사자에 비유하며, 유다 지파에서 통치권을 가진 이가 나올 것을 말합니다. 이후 성경은 이 약속을 다윗 왕조와 연결하고, 요한계시록은 예수님을 “유다 지파의 사자”이자 다윗의 뿌리로 소개합니다. 따라서 이 호칭은 예수님의 출신 혈통만 가리키는 것이 아니라, 구약의 왕권 약속을 이루시는 분이라는 뜻을 담습니다. (창세기 49:9-10, 요한계시록 5:5 참조)

요한계시록 5장의 장면에서는 두루마리를 열 자격이 있는 분을 찾지만, 아무도 그 자격을 갖추지 못한 듯 보입니다. 그때 사자라는 승리의 이미지가 제시되고, 이어지는 장면에서는 죽임당한 어린양의 모습이 드러납니다. 이 배치는 그리스도의 승리가 폭력적인 지배가 아니라, 자기희생을 통한 구원과 통치임을 보여 줍니다.

그러므로 “유다의 사자”는 예수님을 강한 정복자로만 그리는 표현이 아닙니다. 요한계시록은 사자의 왕권과 어린양의 희생을 함께 묶어, 십자가에서 죽으시고 부활하신 예수님이 참된 왕으로 승리하셨다고 증언합니다. (요한계시록 5:5-6 참조)

이 호칭을 오늘의 신앙에 적용할 때에는 예수님의 승리를 자기 힘이나 세속적 권력의 정당화에 이용하지 않아야 합니다. 본문이 강조하는 승리의 방식은 어린양의 희생과 하나님의 구원 계획에 순종하는 왕권입니다.