사사기 19장 레위인에 대해서 어떻게 생각해?

사사기 19장의 레위인 이야기는, “어떻게 살아야 하는가?”라기보다 “하나님을 떠난 시대가 얼마나 비참해지는가”를 보여주는 끔찍한 거울에 가깝습니다. 그래서 그 레위인을 어떤 ‘모범 인물’로 보기보다는, 타락한 시대의 한 사람으로 보는 것이 더 성경적입니다.

사사기 전체의 배경은 “그 때에는 이스라엘에 왕이 없었으므로 사람마다 자기 소견에 옳은 대로 행하였더라”(사사기 21:25)입니다. 레위인, 기브아 사람들, 장인, 이스라엘 지파들 모두가 하나님 나라의 기준에서 보면 다 무너져 있습니다. 특히 레위인은 율법과 예배를 가르치는 사람이어야 했지만,
1) 첩을 데리고 살고,
2) 자기 목숨을 지키려고 첩을 군중에게 내주고,
3) 그 후에 그 시신을 열두 조각 내어 보냄으로 사건을 정치적인 분노와 전쟁의 도화선으로 삼습니다.
이 모든 행동은 하나님 앞에서 책임 있는 지도자의 모습이라기보다, 자기 보호, 계산, 분노에 사로잡힌 모습으로 보입니다.

그러므로 그 레위인에 대해 “옳다/그르다” 수준이 아니라, “하나님을 떠난 지도자도 이렇게까지 왜곡될 수 있구나”를 보게 됩니다. 하나님이 이 이야기를 성경에 담으신 이유는, 우리가 이 인물을 따라 하라고가 아니라, “이렇게 되지 말라”, “하나님 없이 자기 소견대로 살면 결국 약한 이들이 짓밟히고, 가장 거룩해야 할 사람들까지 잔인해질 수 있다”는 경고를 주시기 위해서라고 보는 것이 개신교 정통 해석과 가깝습니다.

또 하나 중요한 점은, 이 사건에서 가장 큰 피해자는 이름도 언급되지 않는 첩입니다. 성경은 그 끔찍한 상황을 일부러 숨기지 않고 드러내면서, 죄와 폭력, 특히 성적 폭력이 얼마나 참혹한지, 그리고 하나님 백성 안에서도 이런 일이 일어날 수 있음을 아주 적나라하게 보여줍니다. 하나님은 이 사건을 “정당화”하지 않고, 오히려 사사기 마지막 두 장 전체를 통해 이 사건이 이스라엘 공동체 전체를 뒤흔들고 붕괴 직전까지 몰고 가는 과정을 보여주십니다.

정리하면, 사사기 19장의 레위인을 신앙의 본보기라기보다, 타락한 시대와 왜곡된 지도자의 상징으로 보는 것이 좋습니다. 그의 행동은 “이해해야 할 사연”이라기보다 “하나님 부재의 비참함”을 보여주는 경고이고, 하나님은 이 이야기를 통해 우리에게 “거룩함을 잃은 종교, 사랑과 정의를 잃은 지도력”이 얼마나 위험한지 보여주신다고 생각할 수 있습니다.