공예배가 하나님께서 주의 백성을 먼저 부르신 의미가 있다고 하는데 이게 무슨 말이야? 큐티의 자리나 개인 기도의 자리와는 어떻게 다른거야?

공예배에 대해 정말 중요한 지점을 짚어 주셨다. 이 부분을 이해하면, 왜 교회가 예배를 그렇게 소중히 여기는지 훨씬 선명해진다.

먼저 “공예배는 하나님께서 주의 백성을 먼저 부르신다”는 말은, 예배의 주도권이 사람이 아니라 하나님께 있다는 뜻이다. 주일 예배는 “내가 하나님 만나러 가야지”라는 인간 쪽의 출발 이전에, 하나님께서 “나와서 내 앞에 모여라”라고 먼저 부르시고 초청하신 자리라는 의미다. 그래서 흔히 예배 순서의 시작을 “하나님께서 우리를 부르신다”는 의미에서 ‘예배로의 부름’이라고 이해한다. 성경에서도 하나님은 언제나 먼저 부르시고, 그 부르심에 사람이 응답한다. 예를 들어, 하나님께서 모세를 부르시고(출 3장), 이스라엘을 애굽에서 불러 내시고, 예수님도 제자들을 “나를 따르라” 하시며 먼저 부르셨다. 공예배는 그 부르심이 지금도 교회라는 공동체 안에서 계속되고 있는 사건으로 이해할 수 있다.

반면 큐티나 개인 기도는 훨씬 “개인적인 응답”과 “개인적인 교제”에 가까운 자리이다. 언제, 어디서, 얼마나 길게 할지 대부분 개인의 결단과 선택에 달려 있다. 물론 그 역시 성령께서 감동하시고 인도하시는 은혜의 열매이지만, 형식상으로는 “내가 하나님께 나아가는 개인의 시간”이라는 면이 강하다. 그래서 큐티는 말씀을 묵상하며 개인적으로 음성을 듣는 시간, 개인 기도는 하나님께 개인의 마음을 쏟아 놓는 자리라고 할 수 있다.

하지만 공예배는 다르다. 주일이라는 시간 자체를 하나님께서 “거룩하게 하라”(출 20:8)고 명령하셨고, “모이기를 폐하는 어떤 사람들의 습관과 같이 하지 말고”(히 10:25)라고 하신 것처럼, 공동체가 함께 모이는 것을 하나님이 명하신 차원의 예배이다. 그래서 공예배는 “나와 하나님”만이 아니라 “하나님의 백성 전체가 함께 하나님의 임재 앞에 서는 사건”이다. 말씀 선포, 성례(세례, 성찬), 공동의 찬양과 기도, 축도 등은 개인 큐티나 기도시간에서는 누리기 어려운, 교회 공동체에게만 주어진 특별한 은혜의 방식이다. 이런 점에서 공예배는 개인 경건생활과 동급이라기보다, 그 위에 있는 중심축에 가깝다. 개인 큐티와 기도는 공예배를 통해 받은 은혜를 일주일 동안 이어 가고 깊게 하는 역할을 한다고 보는 것이 좋다.

정리하자면, 개인 큐티와 기도도 하나님과의 만남이지만, 공예배는 “부르시는 하나님”과 “응답하는 공동체”가 공식적으로, 언약적으로 만나는 자리이다. 그래서 기독교 전통에서는 주일 공예배 참여를 단순한 선택이나 옵션이 아니라, 신자가 하나님 앞에 마땅히 드려야 하는 순종이자 특권으로 이해해 왔다. 개인적인 경건의 시간도 소중하지만, 공예배를 “하나님이 나와 우리 교회를 오늘도 초청하시는 자리”로 바라보고 소중히 여기는 선택이 유익하다.