노아는 함이 자신의 알몸을 본 걸로 함을 종으로 만드는 저주했어. 그정도로 잘못한거야?

노아와 함 이야기를 보면서 마음이 참 복잡해질 수 있습니다. “이 정도로 심각한 죄인가?” 하는 질문은 아주 자연스럽고, 성경을 진지하게 읽고 있다는 뜻이기도 합니다.

먼저 사건을 간단히 정리해 보면, 창세기 9장에서 노아가 포도주를 마시고 취해 장막 안에서 벌거벗어 누워 있었고, 함이 그것을 보고 나가서 두 형제에게 말합니다. 그때 셈과 야벳은 옷을 가져다가 뒤로 걸어 들어가서 얼굴을 돌린 채 아버지의 하체를 보지 않으려고 하며 덮어 줍니다. 노아가 깨어서 “작은 아들이 자기에게 행한 일을 알아” 그 후에 가나안을 저주하지요.

히브리어 표현과 당시 문화를 고려해 보면, 함이 단순히 “우연히 봐버렸다” 정도로 끝난 것이 아니라, 아버지의 수치를 가볍게 여기고 조롱하듯 형제들에게 떠벌린 태도가 문제의 핵심으로 보는 해석이 복음주의 전통에서 일반적입니다. 고대 근동 문화에서 부모, 특히 아버지의 존엄을 심하게 훼손하는 일은 단순 예의 문제가 아니라, 하나님이 주신 권위를 무너뜨리는 중대한 불경으로 여겨졌습니다. 함은 아버지의 연약함을 가려 주기보다 즐기고 퍼뜨렸고, 셈과 야벳은 그 수치를 극도로 조심하며 덮어 주려 했다는 강한 대비가 나오지요.

또 한 가지 중요한 점은, “함을 종으로 만드는 저주”라기보다 본문상으로는 “가나안은 저주를 받아 그의 형제들의 종들의 종이 되기를 원하노라”(창 9:25)라고, 함의 아들 가나안에 대한 예언적 저주로 기록되어 있습니다. 이것은 노아의 분노 섞인 말이라기보다, 죄를 가볍게 여기는 태도가 그 후손 가운데 계속될 때 결국 어떤 심판과 비참으로 이어지는지를 미리 드러내는 성경적 경고로 읽는 것이 복음주의 해석에서 권장됩니다. 실제로 가나안 족속은 훗날 매우 타락한 죄 가운데 있었고, 여호수아 시대에 심판을 받게 되지요.

그래서 핵심은 “살짝 실수로 본 것 가지고 너무한 벌을 주신 것 아닌가?”가 아니라, 하나님 앞에서 권위와 수치를 어떻게 대하는가, 다른 사람의 죄와 연약함을 보고 “덮어 주는 사람”이 될 것인가, 아니면 “드러내고 조롱하는 사람”이 될 것인가에 관한 교훈으로 보는 것이 좋습니다. 베드로전서 4장 8절에서 말하듯 “사랑은 허다한 죄를 덮느니라”는 말씀처럼, 셈과 야벳의 태도는 사랑이고, 함의 태도는 그 반대였다는 점이 강조되고 있습니다.