꼭 신학과와 신학대학원졸업을 하시고 목사안수를 받으신 분들만 세례를 줄 수 있나요? 세례를 받지 못했어도 복음이 오직 믿음으로 믿어지는 사람은 구원 받았다고 확신해도 되는걸까요?

세례를 집례할 수 있는 사람은 모든 교회에 동일하게 정해져 있지 않습니다. 다만 개신교의 많은 교회에서는 목사나 교회가 공적으로 세례를 맡긴 직분자가 집례하며, 신학 학위와 목사 안수가 모든 교단에서 성경적으로 필수 조건이라고 말할 수는 없습니다. 세례를 아직 받지 않았다는 사실만으로 구원을 잃었다고 판단하지는 않지만, 믿음으로 구원받는다는 확신은 세례를 불필요하게 여기는 근거가 되지 않습니다.

세례 집례자는 교회의 질서에 따라 다릅니다

세례는 교회가 복음에 응답한 사람을 공적으로 받아들이고, 그리스도와 연합했음을 표하는 성례입니다. 성례는 하나님께서 복음의 약속을 눈에 보이는 표로 교회에 주신 예식이라는 뜻입니다. 신약성경은 세례의 사역을 제자 삼는 사명과 연결하지만, 집례자의 신학 학위나 안수 자격을 모든 교회에 적용되는 조건으로 명시하지는 않습니다 (마태복음 28:19-20 참조).

목사 안수와 교회의 위임은 구별됩니다

교단에 따라 세례를 목사만 집례하도록 규정하기도 하고, 특별한 상황에서 장로나 다른 직분자에게 위임하기도 합니다. 그러므로 “신학대학원 졸업과 목사 안수를 받은 사람만 세례를 줄 수 있다”는 말은 특정 교단의 교회 질서로는 맞을 수 있지만, 개신교 전체의 공통된 성경 명령으로 일반화할 수는 없습니다. 실제 세례를 준비할 때는 해당 교회와 교단의 규정을 따르는 것이 적절합니다.

세례 전의 믿음과 구원의 확신은 함께 이해해야 합니다

칭의는 하나님께서 죄인을 그리스도를 믿는 믿음으로 의롭다고 받아 주시는 일입니다. 개신교는 구원이 세례 행위의 공로가 아니라 하나님의 은혜와 믿음에 근거한다고 고백하며, 성경도 믿음으로 의롭다 하심을 받는다고 가르칩니다 (에베소서 2:8-9 참조). 따라서 아직 세례를 받지 못했더라도 그리스도를 의지하는 믿음이 있다면 구원을 확신할 근거가 있습니다.

믿음은 세례를 거부하는 이유가 되지 않습니다

세례는 구원을 사는 조건은 아니지만, 그리스도를 믿는 사람에게 주어진 순종의 표이자 교회의 공동체 안으로 들어가는 공적 고백입니다. 교파마다 세례와 구원의 관계를 설명하는 방식에는 차이가 있지만, 복음주의 개신교는 대체로 세례가 구원의 원인이 아니라 믿음을 드러내는 표라고 봅니다. 그러므로 세례를 받을 수 없는 사정과 세례를 의도적으로 거부하는 태도는 구별해야 하며, 믿음으로 구원을 확신하면서 교회와 상의해 세례를 준비하는 것이 성경의 가르침에 부합합니다 (사도행전 2:38-41 참조).