출애굽기 33장11절에 모세와하나님은 마주보고이야기했다고 나오는데 하나님을 직접 본사람은 없지않아?

출애굽기 33:11을 읽으면서 든 그 질문, 정말 자연스럽고 신앙 안에서 아주 중요한 고민입니다. 하나님을 “본다”는 표현 때문에 헷갈리기 쉽지요. 충분히 혼란스러울 수 있는 부분입니다.

성경은 한편으로는 “여호와께서는 사람이 자기의 친구와 이야기함 같이 모세와 대면하여 말씀하시며”(출애굽기 33:11)라고 말하고, 다른 한편으로는 “또 이르시되 네가 내 얼굴을 보지 못하리니 나를 보고 살 자가 없음이니라”(출애굽기 33:20)라고 말합니다. 또 신약에서는 “어느 때나 하나님을 본 사람이 없으되…”(요한복음 1:18)라고 분명히 말하지요. 그래서 이 말씀들을 함께 이해하는 것이 필요합니다.

먼저 출애굽기 33:11의 “대면하여”라는 표현은, 문자 그대로 하나님 본질의 얼굴을 본다는 의미라기보다, 관계의 친밀함과 소통의 직접성을 강조하는 표현으로 이해하는 것이 복음주의 전통에서 일반적입니다. 즉, 다른 선지자들이나 백성에게는 꿈, 환상, 상징 등으로 말씀하시는 것과 달리, 모세에게는 매우 직접적이고 분명하게, 친구와 친구가 마주 앉아 이야기하듯이 말씀하셨다는 뜻에 가깝습니다. 민수기 12:6-8에서도 하나님께서 모세와는 “대면하여 명백히” 말씀하시고 “수수께끼로 하지 아니하며 또 여호와의 형상을 보게 하거니와”라고 하시지요. 이것은 모세에게 주어진 특별한 계시 방식과 특권을 나타냅니다.

그래서 정리하면, 성경이 “하나님을 본다”고 말할 때는 여러 층위가 있습니다.
1) 하나님이 임재를 ‘보이시는’ 어떤 형태(불꽃, 구름, 사람의 형상 등)를 보는 것 – 이것은 가능했고, 모세와 이사야, 에스겔 등에게 나타났습니다.
2) 하나님의 영광의 ‘일부’를 경험하거나, 상징적·인간이 감당 가능한 방식으로 보는 것 – 출애굽기 33:21-23에서 하나님이 모세에게 “내 등”을 보게 하시는 장면이 여기에 해당합니다.
3) 하나님의 본질, 곧 그분의 완전한 영광과 존재를 있는 그대로 보는 것 – 이것은 죄인 된 인간이 이 땅에서 감당할 수 없기에, “나를 보고 살 자가 없음이니라”(출애굽기 33:20)라는 말씀이 성립합니다.

요한복음 1:18이 말하는 “어느 때나 하나님을 본 사람이 없으되”라는 구절은 바로 이 세 번째 의미, 곧 하나님의 본질을 직면한 의미에서입니다. 그리고 그 다음에 이렇게 이어집니다. “아버지 품 속에 있는 독생하신 하나님이 나타내셨느니라.” 예수님 안에서 하나님이 어떤 분이신지 가장 분명하게 드러나셨고, 예수님을 볼 때 곧 아버지를 보게 된다는 말씀이 요한복음 14:9에도 나옵니다. 그래서 궁극적으로 “하나님을 본 사람”은 예수 그리스도 안에서 하나님을 본 사람이라고 말할 수 있습니다. 다만, 이 또한 완전한 영광의 직접 대면은 아니고, 육신을 입고 오신 성자 하나님을 통하여, 인간이 감당할 수 있는 방식으로 하나님을 보는 것입니다.

결국, 모세가 하나님과 “마주보고 이야기했다”는 말은 하나님이 그만큼 친밀하고 분명하게, 다른 누구보다도 직접적으로 자신을 드러내 주셨다는 뜻이지, 하나님 존재의 본질과 영광을 전부 다, 있는 그대로 본 것은 아니라는 점에서, “하나님을 직접 본 사람은 없다”는 성경의 다른 말씀들과 모순되지 않습니다. 이 tension(긴장)을 느끼는 것은 신앙이 깊어지고 있다는 표시이기도 하니, 이런 질문을 계속 품고 성경을 묵상하는 태도 자체가 귀한 길 위에 있다고 보시면 좋겠습니다.