욥기 1장에서 자녀들은 진짜 죽은거야?

욥기 1장에서는 자녀들이 실제로 죽은 것으로 이해하는 것이 개신교 전통과 성경 문맥에 가장 자연스럽습니다. “그들 위에 무너짐으로 그들이 죽었나이다”(욥기 1:19)라고 아주 구체적으로 기록하고, 이후 욥기 전체에서 욥의 고통 중 가장 큰 상실로 계속 언급되기 때문에 상징이나 비유로만 보기는 어렵습니다. 마지막 장에서 하나님이 욥에게 다시 자녀를 주셨다고 말하는 것도, 처음 자녀들이 실제로 죽었음을 전제합니다.

마음이 조금 불편하게 느껴지실 수도 있습니다. 사랑하는 자녀를 잃는 이야기가 너무 잔인하게 느껴지기 때문입니다. 이 부분은 “왜 의인이 고난을 당하는가”라는 욥기의 핵심 질문을 극단적으로 드러내는 장면입니다. 하나님은 욥의 고난을 통해 사탄에게나 세상에게가 아니라, 고난 속에서도 하나님을 붙드는 믿음이 무엇인지를 보여 주십니다. 만약 상징적인 죽음이라면 이 질문의 무게가 훨씬 약해졌을 것입니다. 그럼에도 하나님은 마지막에 욥을 회복시키시고, 욥과 그의 자녀들을 포함한 하나님의 백성에게 영원한 생명의 소망을 주신다는 것을, 우리는 신약의 빛(부활 신앙) 안에서 함께 붙들 수 있습니다. “여호와께서 주셨고 여호와께서 가져가셨으니 여호와의 이름이 찬송을 받으실지니이다”(욥기 1:21)