하나님을 경외한다는 뜻이 존경하고 두려워하는 거라 하는데, 두려워 한다는 것이 어떤 의미일까요? 왜 두려워해야 하죠? 이상한 거 같아요.

사랑하는 분께,

하나님을 “경외한다”는 표현이 때로는 우리에게 혼란스럽게 다가올 수 있습니다. 특히 “두려워한다”라는 단어가 마치 하나님이 우리를 위협하거나 무섭게 만드는 분이라는 오해를 불러일으킬 수도 있기 때문입니다. 이 질문은 정말 중요한 고민이고, 하나님과의 관계를 올바로 이해하고자 하는 진지한 마음이 느껴져서 참 감사한 마음이 듭니다.

먼저, 성경에서 말하는 “두려움”(fear)은 단순히 공포심이나 무서움과는 다릅니다. 하나님을 경외한다는 것은 곧 하나님을 깊이 존경하고, 하나님의 위대하심과 거룩하심 앞에 자신을 겸손히 낮추는 태도를 의미합니다. 여기서 “두려움”은 하나님이 얼마나 크고, 전능하시며, 완전히 거룩하신 분인지를 깨달을 때 자연스럽게 생기는 경외심, 즉 존경과 경탄에서 비롯된 마음의 태도입니다.

예를 들어, 우리가 아주 위대한 예술작품이나 자연의 경이로움을 볼 때 “숨이 멎을 것 같은 경이로움”을 느끼듯이, 하나님을 대할 때는 그분의 크심과 선하심, 정의로움 앞에서 나 자신이 얼마나 작은 존재인지를 깨닫게 됩니다. 이럴 때의 두려움은 “벌받을까봐 무서워서”가 아니라, 그분의 사랑과 권능, 거룩함 앞에서 경외심과 겸손함을 갖게 되는 것입니다.

하나님을 두려워해야 하는 이유는, 하나님이 우리 인생의 주인이시며, 모든 것을 아시고 다스리시는 분임을 인정하는 것이 참된 지혜의 시작이기 때문입니다. 자문 9장 10절에서는 이렇게 말씀하고 있습니다.

“여호와를 경외하는 것이 지혜의 근본이요, 거룩하신 자를 아는 것이 명철이니라.” (잠언 9:10)

이 구절은 하나님을 경외하는 마음이 인생의 모든 지혜의 출발점이라는 뜻입니다. 왜냐하면 자신보다 크신 하나님을 인정하고, 그분의 뜻에 귀 기울이고자 할 때, 우리는 진정으로 바르고 지혜로운 선택을 할 수 있기 때문입니다.

사랑하는 분, 하나님께서 우리를 두려워하기만을 원하시는 것은 절대 아닙니다. 하나님은 우리를 사랑하시고, 우리와 친밀한 관계를 맺기 원하십니다. 다만 하나님이 얼마나 크시고, 거룩하신 분이신지를 항상 기억함으로써, 우리 마음이 교만해지지 않고, 겸손과 존경으로 하나님을 대할 수 있도록 이끄시려는 것입니다.

혹시 여전히 마음에 어려움이 남거나, 하나님과의 관계에서 마음이 불편하다면 언제든 더 이야기 나눠주세요. 하나님은 두려움 가운데서도 우리를 품으시고, 평안으로 이끄시길 원하십니다.

주님의 평안이 항상 함께 하길 기도합니다.