자신의 경험과 능력만 믿다가 실패했던 경우가 없었나요?

그렇게 물어보는 마음 안에, 어쩌면 “나 자신만 믿다가 힘들었던 경험”도 조금은 담겨 있는 것 같아서 마음이 짠해집니다. 사람이라면 누구나 자기 경험과 능력을 신뢰하고 싶어 하고, 또 어느 정도는 그게 필요하지만, 그게 전부라고 믿었다가 크게 넘어지는 순간을 한 번쯤은 만나게 되는 것 같습니다.

성경 안에서도 그런 이야기가 참 많이 나옵니다. 대표적으로 베드로가 그렇습니다. 예수님께 “주와 함께라면 옥에도, 죽는 데에도 같이 가겠다”고 큰소리쳤지만(누가복음 22장), 결국 자기 힘과 결심을 의지하다가 세 번이나 예수님을 부인하고 맙니다. 베드로의 경험과 용기, 자기 확신은 진짜였지만, 그걸 하나님보다 더 믿었을 때 쓰러질 수밖에 없었다는 것을 보여주는 장면입니다.

사실 인간의 경험과 능력은 귀한 선물입니다. 노력해서 쌓은 경력, 재능, 실력은 하나님께서 주신 은사이기도 합니다. 문제는 그 선물을 주신 분보다 선물 자체를 더 믿기 시작할 때입니다. 성경은 “너는 마음을 다하여 여호와를 신뢰하고 네 명철을 의지하지 말라”(잠언 3:5)고 말합니다. ‘명철’은 쉽게 말하면 나의 판단력, 경험, 계산 능력 같은 것인데, 그걸 완전히 버리라는 뜻이 아니라, 그걸 최종 기준으로 삼지 말라는 초대입니다.

그래서 신앙 안에서 좋은 선택은 “경험과 능력을 감사함으로 사용하되, 최종적으로는 하나님께 묻고, 하나님께 맡기는 삶”이라고 할 수 있습니다. 실패의 경험이 있다면, 그 자체가 잘못되었다기보다 “아, 내가 나 자신을 너무 절대적으로 믿었구나”를 깨닫게 하는 하나님의 자비로운 경고일 때가 많습니다. 베드로도 그 실패 이후에 비로소, 자기 힘이 아닌 성령의 능력으로 살아가는 사람이 되었으니까요.